UEFA 챔피언스리그(UEFA Champions League)는 유럽축구연맹(UEFA)이 주관하는 유럽 최상위 클럽 축구 대회이다. 매 시즌 유럽 각국 리그 상위권 팀들이 참가하여 대륙 최고의 클럽을 가린다.
역사 1955년 '유러피언 챔피언 클럽스 컵(European Champion Clubs' Cup)'이라는 명칭으로 출범하였으며, 1992-93 시즌부터 현재의 명칭인 'UEFA 챔피언스리그'로 변경되었다. 대회 초창기에는 각국 리그 우승팀만 참가하는 녹아웃 토너먼트 방식이었으나, 1990년대 이후 조별 리그 도입과 참가 팀 수 확대를 통해 상업성과 경쟁력을 크게 강화하였다.
대회 방식 현재 대회는 예선 라운드, 플레이오프, 본선 조별 리그, 녹아웃 스테이지(16강, 8강, 4강, 결승)로 구성된다. 본선 조별 리그는 32개 팀이 4팀씩 8개 조로 나뉘어 홈 앤드 어웨이 방식으로 경기를 치르며, 각 조 1, 2위가 16강에 진출한다. 16강부터 결승전 전까지는 홈 앤드 어웨이 2차전 합산 점수로 승자를 가리며, 결승전은 중립 지장에서 단판 승부로 진행된다.
참가 자격 각국 리그 순위와 UEFA 국가 계수(UEFA Country Coefficient)에 따라 본선 직행 티켓과 예선 티켓이 배분된다. UEFA 계수 상위 리그(잉글랜드, 스페인, 독일, 이탈리아, 프랑스 등)에는 다수의 본선 직행권이 주어지며, 하위 리그 챔피언들은 예선부터 치러야 한다.
상징 및 기록 대회 공식 앰블럼은 '스타볼(Starball)'로 불리며, 공인구는 아디다스가 제작한다. 우승 팀에게는 '빅 이어(Big Ear)'라는 별칭의 트로피가 수여되며, 3회 연속 우승 또는 통산 5회 우승 시 영구 보관권이 주어지던 과거 규정에 따라 레알 마드리드, 아약스, 바이에른 뮌헨, AC 밀란, 리버풀 등이 진품 트로피를 영구 보관 중이다. 역대 최다 우승 팀은 레알 마드리드이다.
상업적 위상 UEFA 챔피언스리그는 전 세계적으로 가장 권위 있고 상업적으로 성공한 클럽 대회로 평가받는다. 중계권료와 스폰서십 수익이 막대하며, 참가 클럽들에게는 막대한 배분금이 지급되어 재정적 기반에 큰 영향을 미친다.
