Tudou는 중국어 단어 "土豆"(tǔdòu)의 로마자 표기(병음)로, 여러 의미를 지닌 용어이다. 가장 널리 알려진 의미는 크게 두 가지로 구분된다.
1. 중국어 어휘로서의 의미
"土豆"는 중국 본토에서 감자(potato)를 뜻하는 일상적인 명칭이다. 한자 "土"(흙, 땅)와 "豆"(콩)의 결합으로 이루어져 있으며, 표준 중국어 발음은 "tǔdòu"이다. 중국 본토에서는 감자를 지칭하는 가장 흔한 표현으로 사용되며, "马铃薯"(mǎlíngshǔ)와 "洋芋"(yángyù) 등이 동의어로 쓰이기도 한다.
다만 지역에 따라 의미가 달라진다. 대만에서는 "土豆"가 감자가 아닌 땅콩(peanut)을 뜻한다. 이는 대만어(민남어)의 "塗豆"(thô͘-tāu)에서 유래한 것으로, 대만에서 사용되는 중국어에서 땅콩을 가리키는 표현으로 정착되었다.
또한 현대 중국어 인터넷 속어에서는 "南方小土豆"(nánfāng xiǎotǔdòu)라는 표현의 일부로 사용되기도 한다. 이는 중국 동북 지역을 방문하는 남부 출신 관광객을 가리키는 별칭으로, 체구가 작은 점을 감자에 비유한 다소 가벼운 호칭이다. 일부 맥락에서는 다소 공격적으로 받아들여질 수 있다는 지적도 있다.
2. 중국의 동영상 공유 플랫폼으로서의 의미
Tudou(土豆网)는 2005년 4월 15일 중국 상하이에서 설립된 동영상 공유 웹사이트이다. 창립자는 왕웨이(Gary Wang)이며, 네덜란드인 마르크 판 데르 카이스(Marc van der Chijs)가 공동 창업에 참여했다. 사이트 이름의 유래에 대해 CEO 왕웨이는 영어 관용구 "couch potato"(소파 감자, 즉 TV에 몰두하는 사람)에서 착안했다고 밝혔다. 그의 목표는 소파 감자들을 TV 화면에서 컴퓨터 화면으로 옮기는 것이었다고 한다.
Tudou는 2007년 당시 세계에서 가장 큰 대역폭 사용처 중 하나로, 하루 1페타바이트 이상의 동영상 데이터를 약 700만 명의 사용자에게 전송했다. 2007년 중반 기준으로 중국 온라인 동영상 시장의 50% 이상을 점유한 것으로 보고되었다.
2012년 3월, 경쟁사인 유쿠(Youku)가 Tudou를 주식 교환 방식으로 인수하기로 합의하면서 두 회사는 "Youku Tudou Inc."로 통합되었다. 이후 Tudou는 알리바바 문화 엔터테인먼트 그룹 산하의 단편 동영상 플랫폼으로 운영되고 있다.
3. 기타 용법
캐나다에서는 신조어로, 2015년부터 2025년까지 캐나다 총리를 지낸 저스틴 트뤼도(Justin Trudeau)의 중국어 별명으로 "土豆"가 사용되기도 한다. 이는 성 "Trudeau"의 발음이 중국어 "土豆"(tǔdòu)와 유사한 데서 비롯된 것이다.
이처럼 Tudou는 중국어에서 감자를 뜻하는 일상 어휘이자, 중국의 대표적인 동영상 플랫폼의 이름으로 널리 알려진 실재하는 개념이다.
