Threads는 1984년 영국 BBC, 나인 네트워크(호주), 웨스턴-월드 텔레비전이 공동 제작한 종말론적 반전 드라마 텔레비전 영화이다. 미크 잭슨(Mick Jackson)이 연출과 제작을 맡았고, 배리 하인즈(Barry Hines)가 각본을 집필했다.
개요
이 영화는 핵전쟁이 영국에 미칠 의학적, 경제적, 사회적, 환경적 결과를 극적으로 묘사한다. 영국 셰필드(Sheffield)에 거주하는 두 가족을 중심으로, 미국과 소련 간의 대립이 전면적인 핵전쟁으로 확대되는 과정과 그 참상을 사실적으로 그려냈다. 제작비는 약 40만 파운드(2024년 기준 약 134만 파운드 상당)가 투입되었다.
줄거리
영화는 소련이 이란 북부를 침공하면서 시작되는 국제적 위기 속에서, 셰필드의 젊은 연인 루스 베켓(Ruth Beckett)과 지미 켐프(Jimmy Kemp)가 루스의 임신으로 결혼을 계획하는 일상적인 이야기와 병행된다. 미국의 최후통첩이 만료되면서 국지적 핵 교환이 발생하고, 곧이어 셰필드 상공에 1메가톤급 핵탄두가 폭발한다. 지미는 폭발 직후 행방불명되고, 루스는 가족과 함께 지하 대피소에서 생존한다. 이후 영화는 핵겨울, 기근, 사회 붕괴, 방사능 피폭으로 인한 질병, 문명의 붕괴와 중세 수준으로 후퇴한 영국의 모습을 10년 이상의 시간에 걸쳐 보여준다. 루스는 백내장으로 시력을 잃고 조기 노화로 사망하며, 그녀의 딸 제인(Jane)은 핵전쟁 이후 세대의 황폐한 삶을 이어간다.
제작 배경
BBC의 총책임자 알래스데어 밀른(Alasdair Milne)이 1966년 다큐드라마 《The War Game》을 본 후 이를 의뢰했다. 미크 잭슨은 1982년 BBC Q.E.D. 다큐멘터리 《A Guide to Armageddon》을 제작한 경험을 바탕으로, 영국과 미국의 과학자, 심리학자, 의사, 국방 전문가들을 자문하여 최대한 현실적인 핵전쟁 묘사를 추구했다. 칼 세이건(Carl Sagan)의 핵겨울 이론, 던컨 캠벨(Duncan Campbell)의 《War Plan UK》 등이 참고 자료로 활용되었다. 셰필드는 핵자유지대 정책으로 촬영 협조가 용이했고, 소련이 영국 중부의 공업 도시를 우선 타격할 것이라는 가정 아래 선택되었다.
캐스팅
주연으로 캐런 미거(Karen Meagher, 루스 역), 리스 딘스데일(Reece Dinsdale, 지미 역) 등 비교적 알려지지 않은 배우들이 기용되었다. 엑스트라 1,100명이 오디션에 참여했으며, 대다수가 핵군축 캠페인(CND) 지지자였다. 3도 화상 환자 분장에는 라이스 크리스피와 토마토 케첩이 사용되었고, 탯줄 소품은 감초로 만들어졌다.
방영 및 반응
1984년 9월 23일 BBC2에서 오후 9시 30분에 처음 방영되어 690만 명의 시청률을 기록했다. 방영 직후 시청자들은 충격에 잠겨 아무도 전화를 걸지 않았다는 일화가 전해진다. 로널드 레이건 당시 미국 대통령이 이 영화를 시청했다는 증언이 있다. 1985년 BAFTA 시상식에서 7개 부문 후보에 올라 최우수 단일 드라마, 최우수 디자인, 최우수 촬영, 최우수 편집 등 4개 부문을 수상했다.
평가
《Threads》는 핵전쟁의 공포와 그 여파를 가장 사실적으로 묘사한 작품으로 평가받는다. 《가디언》의 피터 브래드쇼는 "걸작"이라고 평했으며, 로튼 토마토에서 100% 신선도 지수(15개 리뷰 기준), 메타크리틱에서 92점(5개 리뷰 기준)을 기록했다. 평론들은 이 영화가 핵전쟁 자체보다 핵전쟁 이후 붕괴된 사회에서 살아가는 인간 군상에 초점을 맞춘 점을 높이 평가한다. 1966년작 《The War Game》, 1983년 미국 TV 영화 《The Day After》와 자주 비교된다.
유산
2025년 4월, 《Adolescence》를 제작한 워프 필름스(Warp Films)가 《Threads》의 시리즈 각색판 개발 옵션을 획득했다고 발표되었다. 이 영화는 방영 40년이 지난 현재까지도 핵전쟁의 참상을 경고하는 가장 강력한 시청각 기록 중 하나로 남아 있다.
