"The Mass"는 크게 두 가지 의미로 사용되는 용어이다.
1. 가톨릭 전례 용어
가톨릭 교회에서 미사(Mass)는 성체성사(Eucharist)의 중심 전례 의식으로, 빵과 포도주가 축성되어 그리스도의 몸과 피로 변화하는 예식을 일컫는다. "Mass"라는 명칭은 라틴어 missa에서 유래하였으며, 이는 전례 종결부에 사용되는 "Ite, missa est"(가라, 파견이 이루어졌다)라는 구절에서 비롯되었다. Missa는 고전 라틴어 missio(파견, 해산)에 대응하는 후기 라틴어 명사 형태이다. 초기 교회에서는 단순히 '해산'을 의미했으나, 점차 성찬 전례 전체를 지칭하는 용어로 발전하였다. 가톨릭 교회의 교리에 따르면 미사는 그리스도께서 최후의 만찬에서 제정한 의식이자, 십자가 위에서 이루어진 희생 제사가 제대 위에 비혈제적으로 재현되는 것으로 설명된다. 로마 전례에서 이 용어가 사용되며, 동방 가톨릭 교회들은 각자의 전통에 따라 '신성 전례'(Divine Liturgy) 등 다른 명칭을 사용한다.
2. Era(에라)의 음반 및 수록곡
"The Mass"는 프랑스의 뮤지션 에릭 레비(Eric Lévi)가 이끄는 뉴에이지 뮤직 프로젝트 Era의 세 번째 스튜디오 음반이다. 2003년 2월 26일 머큐리 레코드와 유니버설 뮤직을 통해 발매되었으며, 이탈리아에서 1위, 스위스에서 2위, 프랑스에서 4위를 기록하는 등 유럽 여러 국가에서 상업적 성공을 거두었다. 동명의 타이틀곡 "The Mass"는 독일 작곡가 칼 오르프(Carl Orff)의 칸타타 《카르미나 부라나》(Carmina Burana) 중 서곡인 "O Fortuna"를 차용하여 편곡한 곡이다. 가사는 라틴어로 작성되었으며, "Semper crescis aut decrescis"(항상 커지고 또 작아지네) 등 운명의 수레바퀴를 주제로 한 중세 라틴 시구를 포함한다. 이 곡은 합창과 일렉트로닉 사운드가 결합된 특징적인 스타일로 대중적 인지도를 얻었다.
