정의
Swimming(수영)은 사람이 물속에서 팔과 다리 등의 신체 움직임을 이용하여 스스로 추진하며 이동하는 행위로, 레크리에이션, 스포츠, 운동 또는 생존을 목적으로 행해진다. 한국어로는 수영(水泳) 또는 헤엄이라고 한다.
어원 및 용어
영어 'swimming'은 고대 영어 'swimman'에서 유래한 동사 'swim'에서 파생된 명사형으로, 물속에서 이동한다는 의미를 지닌다. 한국어 '수영(水泳)'은 '물(水)'과 '헤엄(泳)'을 뜻하는 한자로 구성된다.
역사
수영은 선사 시대부터 기록되어 왔다. 가장 초기의 수영 기록으로 알려진 것은 약 7,000년 전 석기 시대의 벽화이며, 문서화된 기록은 기원전 2000년경부터 존재한다. 길가메시 서사시, 일리아스, 오디세이아, 성경 등 고대 문헌에도 수영에 관한 언급이 등장한다.
기원전 450년경 헤로도토스는 수영을 못하는 병사들이 익사했다는 기록을 남겼으며, 로마 시대에는 바타비족 등 해안 부족들이 뛰어난 수영 실력으로 유명했다고 타키투스가 기록했다. 서기 500년경에 편찬된 유대교 경전 탈무드는 아버지가 아들에게 수영을 가르칠 것을 요구하고 있다.
1538년 스위스-독일 언어학 교수 니콜라우스 빈만은 수영에 관한 최초의 완전한 저서로 알려진 《Colymbetes, sive de arte natandi…》를 저술했다. 유럽의 경쟁 수영은 1800년경 평영 위주로 시작되었으며, 수영은 1896년 아테네 하계 올림픽에서 정식 경기 종목으로 도입되었다.
영법(스트로크)
경쟁 및 레크리에이션 수영에서 널리 사용되는 주요 영법은 네 가지로 분류된다.
자유형(Freestyle/Crawl)
팔을 교대로 물 위로 앞으로 휘두르고 다리로 플러터 킥(상하로 빠르게 차는 동작)을 구사하는 영법이다. 네 가지 주요 영법 중 가장 빠른 것으로 알려져 있으며, 경쟁 수영에서 가장 널리 채택된다.
배영(Backstroke)
등을 아래로 한 자세에서 팔을 번갈아 물 위로 올려 젓는 영법이다.
평영(Breaststroke)
팔과 다리를 대칭적으로 움직이며 물속에서 추진력을 얻는 영법으로, 가장 오래된 영법 중 하나로 간주된다.
접영(Butterfly)
두 팔을 동시에 물 위로 올려 앞으로 내밀고, 다리를 골반에서부터 파동처럼 움직이는 돌핀 킥을 구사하는 영법이다. 접영은 1930년대에 개발되었으며 1953년에 평영의 변형에서 별도의 영법으로 인정되었다.
이 외에도 횡영(Sidestroke), 개헤엄(Dog paddle) 등 비경쟁적 영법이 존재하며, 19세기 말 횡영은 인명구조 및 레크리에이션 목적으로 여전히 사용된다.
과학적 원리
인간의 신체는 평균적으로 물에 비해 비중이 약 0.98로, 대체로 중성 부력을 지녀 물에 뜨는 경향이 있다. 다만 부력은 신체 구성, 폐 팽창 정도, 근육·지방 함량, 무게 중심, 물의 염도 등에 따라 달라진다. 체지방이 많을수록, 염분이 많은 물일수록 부력이 증가한다. 남성은 일반적으로 무게 중심이 낮고 근육 함량이 높아 부력을 유지하기 더 어려운 것으로 알려져 있다.
수영은 물의 밀도와 점성으로 인해 달리기와 같은 육상 활동에 비해 관절에 가해지는 충격이 적어 "저충격" 운동으로 분류되며, 유체 역학적 원리에 따라 항력을 줄이고 추진력을 높이는 기술이 중요하다.
건강 및 기능
수영은 주로 심혈관·유산소 운동으로 분류된다. 근력 강화, 유연성 증진, 체중 관리, 관절 질환 및 부상 재활에 효과적인 것으로 보고된다. 특히 물의 부력이 관절에 가해지는 스트레스를 줄여주므로 관절염 환자에게도 권장되며, 임산부와 노년층에게도 적합한 운동으로 간주된다. 다만 저충격 특성으로 인해 골량 획득에는 육상 운동에 비해 상대적으로 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 연구 결과가 있다.
반면 수영은 익사, 저체온증, 공황·탈진, 수생 생물과의 접촉으로 인한 부상 등 여러 위험을 수반하므로, 공공 수영장과 해변에서는 인명구조원의 감독이 일반적으로 이루어진다.
스포츠 및 국제 기구
스포츠로서의 수영은 1896년 아테네 올림픽부터 모든 근대 하계 올림픽에 정식 종목으로 포함되었다. 현재 올림픽 수영 프로그램에는 50m부터 1500m에 이르는 다양한 거리의 경기와 네 가지 주요 영법 및 혼영 경기가 포함된다.
이 스포츠는 국제적으로 세계 수영 연맹(World Aquatics)이 관리하고 있으며, 이 기구는 2022년 12월 이전에는 FINA(Fédération Internationale de Natation)로 알려져 있었다. 국제 대회에서는 25미터 및 50미터 수영장 경기가 인정된다. 수영과 관련된 다른 수상 스포츠로는 오픈워터 스위밍, 다이빙, 아티스틱 스위밍, 수구, 트라이애슬론, 근대 5종 등이 있다.
교육 및 강습
여러 국가에서 수영은 학교 교육과정의 일부로 편성되어 있다. 스웨덴, 덴마크, 노르웨이, 에스토니아, 핀란드, 네덜란드, 벨기에, 프랑스, 영국 등에서는 초등교육 단계에서 수영 교육이 이루어진다. 신생아는 생후 약 10개월까지 타고난 잠수 반사를 보이며, 많은 국가에서 유아 수영 강습이 제공된다.
주요 장비
수영에는 수영복, 고글, 수영모, 귀마개, 코마개 등의 기본 장비와 함께 킥보드, 풀부이, 오리발, 핸드 패들, 스노클, 부력 보조 기구 등 훈련 및 안전용 장비가 사용된다. 경쟁 수영복은 착용자의 효율성을 높이기 위해 몸에 꼭 맞고 가벼운 소재로 제작된다. 또한 차가운 물에서 수영할 때는 잠수복이 부력과 단열을 제공하기 위해 사용된다.
