SS-520 로켓은 일본 우주항공연구개발기구(JAXA) 산하 우주과학연구소(ISAS)가 개발하고 운영하는 2단식 고체연료 사운딩 로켓(관측 로켓)이다. 이 로켓은 JAXA가 현재 운용 중인 관측 로켓 중 가장 큰 기종으로 분류된다.
개요
SS-520은 1단부에 S-520 사운딩 로켓의 본체 부스터를 사용하는 2단 로켓이다. 140kg의 탑재체를 최대 약 800km 고도까지 운반할 수 있는 능력을 갖추고 있다. 전체 길이는 9.65m, 직경은 520mm, 발사 중량은 약 2.6t이다. 1단은 S-520과 마찬가지로 꼬리 날개를 통해 공기역학적으로 안정화되며, 2단 모터 케이스 전체는 CFRP(탄소섬유강화플라스틱)로 제작되었다.
발사 이력
- SS-520-1: 1998년 2월 5일 최초 발사. 준궤도 비행을 통해 140kg 화물을 최대 고도 800km까지 운반하였다.
- SS-520-2: 2000년 12월 4일 노르웨이 스피츠베르겐(Spitsbergen) 섬의 스발라크(SvalRak) 발사장에서 발사되었다. 자극(극성 캐스프) 지역의 이온 가열 현상 관측을 목적으로 한 지자기권 연구 실험이었으며, 최대 고도 1,040km에 도달한 후 약 1,100초 만에 지상에 추락하였다.
- SS-520-3: 관측 로켓으로 발사되었다.
- SS-520-4: 2017년 1월 15일 우치노우라 우주공간 관측소에서 발사되었으나, 1단 연소 종료 후 기체 상태 데이터 수신에 이상이 발생하여 2단 점화가 취소되면서 궤도 진입에 실패하였다. 이때 탑재된 초소형 위성 'TRICOM-1'(약 3kg)도 함께 손실되었다.
- SS-520-5: 2018년 2월 3일 3단 로켓 구조로 개조되어 우치노우라 우주공간 관측소에서 발사되었다. 발사 약 7분 30초 후 초소형 위성 'TRICOM-1R'을 목표 지구 저궤도(고도 약 200km)에 정상적으로 투입하는 데 성공하였다.
궤도 발사체로서의 의의
SS-520-5호기는 3단부를 추가하고 최소한의 자세제어 장치를 장착하여 인공위성을 지구 저궤도에 투입하는 실험을 수행하였다. 이로써 SS-520-5는 세계에서 가장 작고 가벼운 궤도 발사체로 기록되었으며, 기네스 세계 기록(Guinness World Records)에 '세계 최소형 궤도 로켓'으로 등재되었다. 이 실험은 기존의 대형 발사체가 아닌 소형·경량 로켓으로 인공위성 궤도 투입이 가능함을 입증한 사례로 평가된다.
기술적 특징
SS-520은 관측 로켓의 빠른 개발과 운용 특성을 활용하여 소형 위성 발사체 기술 개발을 위한 실험 플랫폼으로도 사용되었다. 1단에서 생성된 스핀(회전)은 2단에서 승계되며, 이는 Rhumb-line 제어 및 스핀 안정화에 활용된다. SS-520-5호기의 제원은 길이 약 9.54m, 직경 0.52m로 보고되었다.
같이 보기
관측 로켓 계열인 S-310, S-520과 함께 JAXA의 사운딩 로켓 체계를 구성하며, 대한민국의 관측 로켓 KSR-II 등과 유사한 성격의 개발 과제로 분류되기도 한다.
