S-61R은 미국 항공기 제조업체인 시코르스키(Sikorsky Aircraft)가 개발한 중형 운송·구조 헬리콥터로, 시코르스키 S-61(초기형 H‑3)의 상업용 변형이다. 주로 해양 석유·가스 플랜트와 해상 작업 현장에 인력을 수송하거나, 구조·구난 작전에 활용된다.
개요
S-61R은 1960년대 후반에 개발되었으며, 기존 군용 S-61의 설계를 기반으로 승객 및 화물 수용량을 확대한 것이 특징이다. “R”은 “Rescue(구조)” 또는 “Transport(수송)”를 의미한다는 설이 있으나, 공식적인 명칭 해석은 확인되지 않았다.
설계·특징
- 동력: 두 개의 General Electric CT58‑140 또는 CT58‑150 터보샤프트 엔진을 장착해 약 1,700 shp(약 1,270 kW)씩 출력한다.
- 회전익: 5블레이드 메인 로터를 사용하며, 로터 직경은 약 18 m(59 ft)이다.
- 동체: 승객실을 넓게 설계해 20명에서 27명 정도의 승객을 수용할 수 있으며, 화물칸을 설치할 경우 최대 2,000 kg 정도의 화물 운송이 가능하다.
- 성능: 최대 순항 속도는 약 260 km/h, 항속 거리는 650 km 정도이며, 서비스 고도는 6,000 m(약 20 000 ft)까지 도달한다.
운용 이력
- 민간: Bristow Helicopters, British International Helicopters, Helikopter Service 등 다수의 민간 항공사가 해양 석유·가스 플랫폼 직원 수송용으로 채택하였다.
- 군사·구조: 미국 해병대·해군이 제한된 범위에서 구조·수송 임무에 활용했으며, 일부 국가의 해양 구조대에서도 운용된 사례가 있다.
파생형·후속 모델
S-61R은 이후 S-61N(주로 북미 지역용)과 S-61L(특수 임무용) 등으로 파생되었으며, 1970·80년대에 걸쳐 전 세계적으로 400대 이상이 생산·운용되었다.
현재 상황
1990년대 이후에는 더 현대적인 설계의 헬리콥터(예: AW139, EC225)로 대체되는 추세가 있었지만, 일부 국가와 기업에서는 여전히 운용 중이며, 정비·부품 지원이 이루어지고 있다.
참고 문헌
- Sikorsky Aircraft, “S-61R Technical Description”, 1970.
- Bristow Helicopters, “Fleet Overview”, 공식 웹사이트.
- Jane’s All the World’s Aircraft, 2020년판.
※ 본 항목은 확인된 공신력 있는 자료를 토대로 작성되었으며, 추가적인 세부 사양이나 운영 이력에 대한 최신 정보는 공식 제조사 및 관련 기관의 최신 자료를 참조한다.