RSS는 웹 콘텐츠의 갱신 정보를 표준화된 기계 판독 가능 형식으로 배포하기 위한 웹 피드(web feed) 형식이다. "RDF Site Summary", "Rich Site Summary", "Really Simple Syndication"의 약어로 해석되며, 버전에 따라 그 의미가 달라졌다. RSS는 사용자와 애플리케이션이 웹사이트의 업데이트를 표준화된 형식으로 접근할 수 있게 해준다.
RSS 피드에 구독하면 여러 웹사이트의 새 콘텐츠를 단일 뉴스 애그리게이터(news aggregator)에서 지속적으로 추적할 수 있어, 사용자가 각 사이트를 직접 방문해 확인할 필요가 없다. 뉴스 애그리게이터(또는 "RSS 리더")는 브라우저에 내장되거나, 데스크톱 컴퓨터 또는 모바일 기기에 설치될 수 있다.
웹사이트는 주로 블로그 게시물, 뉴스 헤드라인, 오디오 및 비디오 시리즈의 에피소드, 팟캐스트 배포 등 자주 갱신되는 정보를 게시하기 위해 RSS 피드를 사용한다. RSS 문서(피드, 웹 피드 또는 채널이라고도 함)에는 전체 또는 요약된 텍스트와 게시 날짜, 작성자 이름과 같은 메타데이터가 포함된다. RSS 형식은 범용 XML 파일로 규정된다.
역사
RSS 형식은 1999년 3월 넷스케이프(Netscape)의 댄 리비(Dan Libby), 라마나탄 V. 구하(Ramanathan V. Guha), 에카르트 발터(Eckart Walther)에 의해 첫 번째 버전인 RSS 0.9(RDF Site Summary)가 개발되어 My.Netscape.Com 포털에서 사용되었다. 이후 1999년 7월에는 RDF 요소를 제거하고 데이브 위너(Dave Winer)의 뉴스 신디케이션 형식 요소를 통합한 RSS 0.91이 출시되었다.
2001년 넷스케이프가 RSS 지원을 중단한 이후, RSS-DEV 워킹 그룹과 데이브 위너의 UserLand Software가 각각 독자적으로 RSS의 발전을 주도하였다. RSS-DEV 워킹 그룹은 2000년 12월 RSS 1.0을 발표했고, 위너는 2000년 12월 RSS 0.92, 2002년 9월 RSS 2.0을 발표했다. RSS 2.0부터 약어는 "Really Simple Syndication"으로 재정의되었다. 2003년 7월 RSS 2.0 사양의 저작권은 하버드 대학 버크먼 인터넷·사회 센터로 이관되었다.
주요 버전
RSS는 크게 두 계열로 나뉜다. RDF(또는 RSS 1.) 계열에는 RSS 0.90, RSS 1.0, RSS 1.1이 포함되며, RSS 2. 계열에는 RSS 0.91, RSS 0.92~0.94, RSS 2.0이 포함된다. 각 계열의 이후 버전은 이전 버전과 역호환된다.
현황
RSS는 2005~2006년 사이 널리 보급되었으며, 2004년 모질라 파이어폭스에서 시작된 주황색 사각형과 흰색 전파 모양의 RSS 아이콘이 이후 업계 표준으로 자리 잡았다. 그러나 페이스북, 트위터 등 주요 플랫폼이 RSS 지원을 축소·중단하고, 구글 리더가 2013년 서비스를 종료하면서 대중적인 이용은 감소하였다. 2010년대 후반 이후에는 알고리즘 기반 소셜 미디어에 대한 대안으로서 RSS에 대한 관심이 다시 증가하는 추세이다. 대표적인 대안 형식으로는 Atom이 있으며, RSS와 함께 주요 피드 리더에서 지원된다.
