NGC 33은 물고기자리(Pisces) 방향에 위치한 이중성(double star)으로, 뉴제너럴카탈로그(New General Catalogue, NGC)에 등재된 천체이다.
발견 및 분류
NGC 33은 독일의 천문학자 알베르트 마르트(Albert Marth)에 의해 1864년 9월 9일에 기록되었다. 마르트의 관측 기록은 윌리엄 라셀(William Lassell)이 1866년 몰타에서의 관측을 정리하여 발표한 논문을 통해 NGC에 수록되었다. Dreyer의 NGC 원본 기재 내용(GC 5089, Marth #5)에 따르면 이 천체는 "극도로 희미하고, 매우 작으며, 성운성 항성(nebulous star)처럼 보인다"고 기술되었다. 당시 관측 조건에서는 근접한 이중성이 성운처럼 보일 수 있었기 때문에, 이중성으로서의 동정(identification)은 확실한 것으로 간주된다.
천체 특성
NGC 33을 구성하는 두 별의 겉보기 등급은 각각 약 15.5등급과 15.8등급이다. 좌표는 적경(RA) 00h 10m 56.6s, 적위(Dec) +03° 40′ 34″(J2000.0 시대)이며, 이전 적경은 1860년 기준 00h 03m 45s, 남극거리(NPD) 87° 06′로 기록되었다. 해당 천체는 은하가 아닌 별이므로, 실체가 없는 원시은하(PGC) 분류 번호가 부여되어 있으나 데이터베이스 검색 결과가 반환되지 않아 유효한 PGC 번호로 간주되지 않는다.
관측 환경
NGC 33은 천구 적도 부근에 위치하여 북반구와 남반구 양쪽에서 연중 특정 시기에 부분적으로 관측이 가능하다. 다만 두 구성 별이 모두 매우 희미하기 때문에 소형 망원경으로 관측하기는 어려운 천체에 속한다.
문맥
NGC 33은 NGC 목록에 수록된 7,840여 개의 성운, 성단, 은하 목록 중 하나로서, 일반 대중에게 널리 알려진 대표적인 천체는 아니지만 천문학적 카탈로그상 실재하는 이중성이다. 천체 관측 목적 외에 특별한 역사적 또는 문화적 의미는 알려져 있지 않다.
