NGC 116은 천체 목록인 《신판일반목록》(New General Catalogue, NGC)에 등재된 천체로, 고래자리(Cetus) 방향에 위치한다. 이 천체의 정체에 대해서는 학계에서 논란이 있으며, 일부 자료에서는 소실되었거나(lost) "존재하지 않는"("non-existent") 천체로 분류하기도 한다.
NGC 116은 1865년 11월에서 1866년 1월 사이, 이탈리아의 천문학자 가스파레 스타니슬라오 페라리(Gaspare Stanislao Ferrari)가 비엘라 혜성을 탐색하던 중 메르츠 9.5인치 적도망원경을 사용하여 발견한 14개의 성운 중 하나로 기록되었다. 발견 사실은 안젤로 세키 신부를 통해 학계에 보고되었다.
해당 천체의 정체에 대해서는 이견이 존재한다. 미국 항공우주국(NASA)의 외부은하데이터베이스(NED)에서는 NGC 식별이 매우 불확실하다는 주석을 포함하고 있다. 일부에서는 PGC 1671과 동일한 천체일 가능성을 제기한다. 반면, SIMBAD 천체 데이터베이스는 NGC 116을 방출선 은하(emission-line galaxy) 또는 막대렌즈형 은하(barred lenticular galaxy)로 분류하며, 적색편이 값이 약 0.0256(시선속도 약 7,573 km/s)으로 관측되어 지구로부터 약 3억 4천만 광년에서 3억 5천만 광년 정도 떨어진 은하로 추정된다. SIMBAD 기준 겉보기 등급은 B등급 14.54로, 구경 500mm(20인치) 이상의 망원경으로 관측이 가능하다.
한편 일부 출처에서는 NGC 116을 1785년 윌리엄 허셜(William Herschel)이 발견한 것으로 기록하기도 하나, 이는 이천체의 발견 이력에 대한 혼란을 반영하는 것으로 보인다.
