Musepack은 손실 압축 방식의 공개 소스 오디오 코덱이다. 파일 확장자로는 .mpc, .mp+, .mpp 등이 사용된다.
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개요 및 개발 배경 Musepack은 1997년 안드레 부슈만(Andree Buschmann)에 의해 'MPEGplus'라는 명칭으로 개발이 시작되었다. 초기에는 MPEG-1 Layer II(MP2) 알고리즘을 기반으로 하였으나, 이후 독자적인 최적화 과정을 거치며 현재의 구조를 갖추게 되었다. 명칭 또한 저작권 및 식별 문제로 인해 Musepack으로 변경되었다.
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기술적 특징 Musepack은 가변 비트레이트(VBR, Variable Bit Rate) 인코딩을 기본으로 설계되었다. 인간의 심리 음향 모델을 적용하여 가청 주파수 영역 밖의 데이터를 제거하는 방식으로 압축을 수행하며, 특히 160~256kbps 이상의 높은 비트레이트 구간에서 우수한 음질을 제공하는 것으로 알려져 있다. 서브밴드 코딩(Subband coding) 방식을 사용하며, 구조가 비교적 단순하여 인코딩과 디코딩 속도가 매우 빠르고 시스템 자원 소모가 적다는 장점이 있다.
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호환성 및 지원 오픈 소스 프로젝트로서 라이선스 비용 없이 사용 가능하며, 다양한 플랫폼용 라이브러리가 공개되어 있다. Foobar2000, Winamp, VLC 미디어 플레이어 등 다수의 음악 재생 소프트웨어에서 지원된다. 그러나 MP3나 AAC와 같은 국제 표준 코덱에 비해 하드웨어(스마트폰, 휴대용 오디오 재생기 등)의 자체적인 지원은 미비한 편이다.
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현황 2000년대 초중반 고음질 손실 압축 포맷으로 오디오 애호가들 사이에서 인기를 얻었으나, 이후 무손실 압축 포맷(FLAC 등)의 대중화와 고성능 표준 코덱(AAC 등)의 보급으로 인해 현재는 사용 빈도가 과거에 비해 낮아진 상태이다. 현재는 SV8(Stream Version 8) 버전이 최신 사양으로 존재한다.
