정의
‘Laters’는 영어 구어에서 작별 인사로 사용되는 비공식적인 표현이다. ‘Later(다음에)’에 복수형 어미 ‑s를 붙여 만든 형태로, “다음에 보자”, “또 봐”와 유사한 의미를 전한다. 주로 친근한 관계에서 일상 대화, 문자 메시지, 소셜 미디어 등 구어체 환경에서 사용된다.
용법
- 인사·작별: “I’ve got to go, laters!”
- 응답: 누군가가 “See you later”라고 말했을 때 “Laters!” 로 답변할 수 있다.
- 문맥: 주로 친근하거나 캐주얼한 상황에 한정되며, 공식적인 서면이나 격식을 차린 대화에서는 부적절할 수 있다.
어원 및 언어학적 특성
- ‘Laters’는 ‘later’에 복수형 ‑s가 추가된 형태이지만 실제 의미상 복수를 나타내지는 않는다.
- 복수 어미 ‑s는 영어 구어에서 친근함이나 경쾌함을 강조하는 역할을 할 때 종종 사용된다(예: “Thanks” → “Thankses” 등).
- 20세기 후반 미국 청소년 문화와 인터넷 슬랭에서 널리 퍼졌으며, 영국 및 기타 영어권 국가에서도 비슷한 시기에 받아들여졌다.
사전 등재 현황
‘Laters’는 옥스포드 영어 사전(Oxford English Dictionary) 및 메리엄-웹스터(Merriam-Webster)와 같은 주요 영어 사전에 비공식 어휘 항목으로 등재되어 있다. 다만, 정식 표준 영어(standard English)의 어휘로 분류되지는 않는다.
주의 사항
- 공식 문서, 학술 논문, 비즈니스 서신 등 격식을 요구하는 상황에서는 사용을 삼가는 것이 바람직하다.
- 지역에 따라 인지도가 다를 수 있으며, 일부 사람들에게는 ‘Laters’가 비표준적이거나 다소 가벼운 인사로 인식될 수 있다.
