KLM(네덜란드어: Koninklijke Luchtvaart Maatschappij, 영어: KLM Royal Dutch Airlines)은 네덜란드의 국영 항공사로, 정식 명칭은 'Koninklijke Luchtvaart Maatschappij N.V.'이다. 약칭 KLM은 이 네덜란드어 정식 명칭의 두문자어에서 유래하였으며, 영어 명칭으로는 KLM Royal Dutch Airlines를 사용한다. KLM은 1919년 10월 7일 네덜란드 헤이그에서 설립되었으며, 창립 당시의 원래 이름으로 계속 운영 중인 세계에서 가장 오래된 항공사이다.
설립 및 초기 역사
KLM은 알베르트 플레스만(Albert Plesman)과 8명의 사업가들이 120만 길더의 자본금을 모아 설립하였다. 설립 당시의 명칭은 'Koninklijke Luchtvaart Maatschappij voor Nederland en Koloniën'(네덜란드 및 식민지를 위한 왕립항공회사)이었다. 빌헬미나 여왕은 1919년 9월 12일, 설립 이전 단계에서 이미 KLM에 'Koninklijke'(왕립) 칭호를 부여하였다. 첫 번째 KLM 사무소는 1919년 10월 21일 헤이그의 헤렌그라흐트(Herengracht)에 개설되었다. 첫 상업 비행은 1920년 5월 17일, 런던에서 암스테르담까지의 노선에서 임대한 De Havilland DH.16 기종으로 수행되었다.
성장과 발전
1924년 10월 1일, KLM은 당시 네덜란드령 동인도(현재의 인도네시아)의 바타비아(현재의 자카르타)까지 최초로 취항하였으며, 이는 제2차 세계대전 이전까지 가장 긴 정기 노선이었다. 이 시기에 KLM은 팬아메리칸 항공, 임페리얼 항공에 이어 세계에서 세 번째로 큰 항공사로 성장하였다.
제2차 세계대전 중 네덜란드가 독일에 점령되자 KLM은 본국에서의 운항이 중단되었으나, 일부 항공기와 승무원들은 영국과 인도네시아-호주 지역에서 활동을 지속하였다. 전쟁 후인 1946년, KLM은 유럽 항공사 중 최초로 뉴욕행 대서양 횡단 정기 노선을 개설하였다.
1960년에는 최초의 제트기인 더글러스 DC-8을 도입하였고, 1971년에는 보잉 747을 도입하여 광동체(Wide-body) 시대로 진입하였다. 1972년에는 DC-10을 도입하였다.
항공 동맹 및 합병
1993년, KLM은 미국의 노스웨스트 항공(Northwest Airlines)과 전략적 제휴를 체결하고 지분 20%를 인수하였다. 2004년 5월 5일, KLM은 에어 프랑스(Air France)와 합병하여 에어 프랑스-KLM(Air France-KLM) 지주회사를 설립하였다. 이 합병으로 KLM은 스카이팀(SkyTeam) 항공 동맹에 가입하였다. 합병 후에도 KLM은 네덜란드 법에 따라 독립적으로 운영되며, 암스테르담 스키폴 공항을 허브로 사용하고 본사는 암스텔베인(Amstelveen)에 두고 있다.
조직 및 자회사
KLM 그룹의 핵심은 KLM과 KLM 시티호퍼(KLM Cityhopper)이며, 완전 자회사로 트랜스아비아(Transavia)와 마르티네어(Martinair)를 두고 있다. KLM 아시아(KLM Asia)는 대만(타이완) 노선을 운항하기 위해 설계된 자회사로, 기체에서 왕관 로고를 제거한 별도의 도장을 사용한다. KLM 카고(KLM Cargo)는 화물 운송 부문을 담당한다.
운항 현황
KLM의 주요 허브는 암스테르담 스키폴 공항(Amsterdam Airport Schiphol)이다. 170개 이상의 취항지를 보유하고 있으며, 유럽 92개, 대륙 간 70개 이상의 목적지를 연결한다. 빈번한 여행자 프로그램으로는 플라잉 블루(Flying Blue)를 운영하고 있다.
사건 및 사고
KLM 역사상 가장 큰 사고는 1977년 3월 27일 스페인 테네리페 섬의 로스 로데오스 공항에서 발생한 KLM 4805편과 팬암 1736편의 충돌 사고(테네리페 참사)이다. 이 사고로 KLM기 탑승자 전원(248명)을 포함하여 총 583명이 사망하였으며, 이는 항공 역사상 사망자 수가 가장 많은 사고로 기록되었다. 조종사의 오판과 관제소와의 혼선 통신이 주요 원인으로 지목되었으며, 이 사고 이후 항공 안전 및 통신 절차가 대폭 강화되었다.
