정의
- Infamy는 일반적으로 부정적이고 악명 높은 행위나 사람에 대해 사용되는 명사로, “악명”, “흉악함”, “흉악한 명성” 등을 의미한다.
- 사전적 정의(예: Oxford English Dictionary, Merriam‑Webster)는 “사회적으로 비난받는 행위나 그 행위로 인해 얻은 부정적인 명성”으로 제시한다.
어원
- 라틴어 infamia(불명예, 부정)에서 유래하였다.
- 라틴어 in-(부정)와 fama(명성, 평판) 결합 형태이며, 중세 프랑스어 infamie를 거쳐 영어에 들어왔다.
사용 맥락
- 역사적·사회적 사건: “the infamy of the Holocaust”(홀로코스트의 악명)처럼 대규모 비인도적 사건을 지칭할 때 사용된다.
- 개인이나 조직: “He fell into infamy after the scandal.”(그는 스캔들 이후 악명에 빠졌다)와 같이 부정적 평판을 얻은 경우에 쓰인다.
- 문학·미디어: 악역이나 반사회적 행동을 강조하는 서술에서 자주 나타난다.
관련 용어
- Notoriety: 부정적 의미가 강한 ‘악명’과 유사하지만, ‘악명’ 자체보다 넓은 의미(유명함)를 포함한다.
- Disrepute: ‘불명예’, ‘평판 손상’이라는 의미로, infamy보다 공식적·법적 맥락에서 쓰이는 경우가 많다.
주요 사전 출처
- Oxford English Dictionary (OED)
- Merriam‑Webster Dictionary
- American Heritage Dictionary
비고
- Infamy는 영어권에서 널리 사용되는 개념이며, 한국어에서도 “악명” 등으로 번역되어 동일한 의미로 이해된다.
