IEEE 1394는 고속 통신과 등시성(isochronous) 실시간 데이터 전송을 위해 설계된 직렬 버스(serial bus) 인터페이스 표준이다. 1986년 애플(Apple)이 개발을 시작했으며, 이후 소니(Sony)와 파나소닉(Panasonic)을 비롯한 여러 기업의 협력과 IEEE(Institute of Electrical and Electronics Engineers) P1394 작업 그룹의 주도로 1995년 1월 IEEE 표준으로 제정되었다. 일반적으로는 애플의 상표명인 파이어와이어(FireWire)로 널리 알려져 있으며, 소니는 이를 i.LINK, 텍사스 인스트루먼츠는 Lynx라는 이름으로 사용했다.
기술적 측면에서 IEEE 1394는 데이터 신호와 전력을 하나의 케이블로 전송할 수 있으며, 가장 일반적인 구리 케이블 구현에서 최대 길이는 4.5미터이다. 이 표준은 트리 또는 데이지 체인(topology) 구조로 최대 63개의 주변기기를 연결할 수 있고, 핫 스와핑(hot swapping)과 플러그 앤 플레이(plug and play)를 지원한다. 또한 호스트 컨트롤러를 필수적으로 요구하는 USB와 달리, IEEE 1394는 연결된 장치들이 협력하여 버스를 관리하는 피어 투 피어(peer-to-peer) 방식의 통신을 지원한다.
버전별로 살펴보면, 원래의 IEEE 1394-1995는 파이어와이어 400으로 불리며 100, 200, 400 Mbit/s의 반이중(half-duplex) 전송 속도를 제공한다. IEEE 1394a-2000 개정안은 비동기 스트리밍, 더 빠른 버스 재구성, 전력 절약형 일시 중단 모드 등을 추가했다. IEEE 1394b-2002는 파이어와이어 800으로 알려져 있으며 800 Mbit/s의 전이중(full-duplex) 전송을 지원하고, 완전한 규격은 최대 3200 Mbit/s의 전송 속도를 규정했다. IEEE 1394c-2006은 카테고리 5e 케이블과 이더넷용 8P8C 커넥터를 통해 800 Mbit/s를 구현할 수 있도록 했다.
주요 응용 분야로는 디지털 비디오(DV) 캠코더, 데이터 저장 장치, 산업용 머신 비전 시스템, 전문 오디오 장비 등이 있었다. 특히 디지털 테이프 기반 DV 캠코더의 데이터 전송에 널리 사용되었으며, 초기 아이팟(iPod) 시리즈의 동기화와 충전에도 활용되었다. 한편 미국 연방통신위원회(FCC) 규정에 따라 미국의 케이블 TV 사업자들은 고화질(HD) 셋톱박스에 파이어와이어 인터페이스를 제공할 의무가 있었다(2004년 이후, 2010년에 IP 기반 인터페이스로 대체 허용됨).
군용 및 우주항공 분야에서는 SAE 항공우주 표준 AS5643이 IEEE 1394를 기반으로 마련되었으며, F-35 라이트닝 II, X-47B 무인 전투기, AGM-154 무기 체계, JPSS-1 기상위성 등에 활용되었다. 또한 RFC 2734와 RFC 3146 규격에 따라 파이어와이어 인터페이스에서 각각 IPv4와 IPv6 네트워킹을 수행할 수 있었으며, 맥 OS X, 리눅스, FreeBSD, 초기 Windows 버전 등이 이를 지원했다.
IEEE 1394의 시장 위치와 관련하여, USB 2.0 대비 우수한 지속 전송 속도와 전력 공급 능력으로 일부 사용자에게 선호되었으나, 전체적인 시장 점유율에서는 USB에 크게 뒤처졌다. 애플은 2008년 스티브 잡스가 파이어와이어의 종말을 선언했으며, 2011년 이후 썬더볼트(Thunderbolt)가 파이어와이어를 대체하기 시작했다. 대부분의 소비가전 제조사들은 2010년대에 IEEE 1394를 제품 라인에서 단계적으로 제거했다. 운영 체제 지원 측면에서도 Windows 10부터는 기본 드라이버가 포함되지 않았고, macOS Tahoe 26부터 지원이 제거되었으며, 리눅스에서는 2029년 이후 지원이 중단될 예정이다.
특허 측면에서 IEEE 1394 구현에는 10개 기업이 보유한 261건의 국제 특허 사용이 요구되었으며, 표준 라이선스 하에서 완제품 1대당 0.25달러의 로열티가 제조사에게 부과되었다. 관련 특허들은 MPEG LA가 관리하는 특허 풀을 통해 라이선스되었으며, 마지막 특허는 2020년 11월 30일에 만료되었다.
보안 측면에서는 IEEE 1394가 지원하는 직접 메모리 접근(DMA) 기능이 보안 취약점으로 지적되기도 했다. 파이어와이어 장치는 하드웨어 수준에서 호스트 시스템의 물리 메모리에 직접 접근할 수 있었으며, 이를 악용한 FinFireWire와 같은 스파이웨어가 Windows, Mac OS, Linux 시스템에 대한 무단 접근에 사용된 사례가 보고되었다. 이러한 이유로 보안이 중요한 환경에서는 파이어와이어 인터페이스를 비활성화하거나 관련 드라이버를 차단하는 조치가 권장되었다.
