HTV-9(H-II Transfer Vehicle-9), 일본명 고노토리 9호기(Kounotori 9, こうのとり9号機)는 일본우주항공연구개발기구(JAXA)가 개발한 무인 화물 우주선인 H-II Transfer Vehicle(HTV) 시리즈의 9번째이자 마지막 비행 임무이다. HTV는 일본어로 '황새'를 의미하는 '고노토리'(Kounotori)라는 애칭으로도 불리며, 국제우주정거장(ISS)에 보급품을 운송하는 역할을 수행하였다.
발사 및 임무 개요
HTV-9은 2020년 5월 20일 17:31 UTC에 일본 다네가시마 우주센터에서 H-IIB 로켓(9호기)에 실려 발사되었다. 발사 당시 코로나19 팬데믹 상황이었기 때문에 일반인의 발사 관람이 제한되었다. HTV-9은 발사 5일 후인 2020년 5월 25일 ISS에 도착하여, 캐나다암2(Canadarm2)에 의해 포획된 후 하모니(Harmony) 모듈의 하단 베르팅 포트에 접속되었다. ISS에 체류한 기간은 약 84일이었으며, 2020년 8월 18일 ISS로부터 분리된 후 2020년 8월 20일 07:07 UTC에 지구 대기권으로 재진입하여 소멸 처리되었다. 총 임무 기간은 91일 13시간 36분이었다.
우주선 제원
HTV-9의 길이는 약 9.8m, 직경은 4.4m이며, 발사 중량은 16,500kg이었다. 최대 탑재량은 6,200kg으로, 가압 구획(PLC, Pressurized Logistics Carrier)에 4,300kg, 비가압 구획(ULC, Unpressurized Logistics Carrier)에 1,900kg의 화물을 실을 수 있었다. 제작사는 미쓰비시 중공업(Mitsubishi Heavy Industries)이다.
탑재 화물
가압 구획에는 JAXA의 고체 연소 실험 모듈(SCEM), 상업 기술 실증 탑재체 iSIM, 우주 미디어 비즈니스 협업 장비(Space Frontier Studio KIBO), 공초점 우주 현미경(COSMIC) 등이 포함되었다. NASA 측 화물로는 EXPRESS Rack 11B, 물 저장 시스템 탱크, 고압 질소 탱크 등이 있었고, ESA 측에서는 European Drawer Rack Mark II(EDR2)가 탑재되었다. 비가압 구획에는 ISS의 기존 니켈-수소 배터리를 교체하기 위한 리튬이온 배터리 6개가 실린 노출 팔레트(EP9)가 포함되었다.
기술 시연: 무선랜 실험(WLD)
HTV-9에는 무선랜 실험(Wireless LAN Demonstration, WLD) 장비가 탑재되어, 우주선 접근 및 이탈 중, 그리고 ISS에 접속된 상태에서 실시간 영상을 무선랜을 통해 ISS 내부로 전송하는 기술 시험이 수행되었다. 이는 자동 도킹 중 접근 중인 우주선을 승무원이 모니터링할 수 있는 기술을 검증하기 위한 것이었다.
의의
HTV-9은 2009년 HTV-1 이후 총 9회에 걸쳐 진행된 HTV 프로그램의 마지막 임무였다. HTV는 2011년 미국 우주왕복선 퇴역 이후 ISS의 대형 국제표준탑재랙(ISPR)을 운반할 수 있는 유일한 우주선이었다. HTV-9의 성공적 임무 완수로 HTV 프로그램은 종료되었으며, 이후 후속 기종인 HTV-X가 2025년 10월 첫 비행을 통해 ISS 보급 임무를 이어가고 있다.
