HMS 아거스 (I49)는 영국 왕립 해군(Royal Navy)의 항공모함으로, 제1차 세계대전 말기에 전용 항공갑판을 갖춘 최초의 전형적인 항공모함으로 평가받는다. 원래는 영국 극동항해회사(Cunard Line)를 위해 건조된 여객·화물선 SS Cairo였으며, 1917년 영국 해군에 인수·전용되어 전환된 뒤 1918년 정식으로 항공모함으로 취역하였다. 공식적인 함정 번호는 I49이다.
개요
- 함명: HMS Argus (아거스)
- 전함 번호: I49
- 급별: 아거스급(단일 구축) / 최초 전용 플랫덱 항공모함
- 전함 종류: 항공모함
- 시공: 영국, 하랄드 앤 울프(Harland & Wolff) 조선소
- 진수: 1911년 (여객선 시절)
- 취역: 1918년 9월 12일 (전용 항공모함으로)
- 퇴역: 1946년
- 폐기: 1949년 전당포
설계·건조
SS Cairo는 1910년대 초 영국의 해운회사용 대형 여객·화물선으로 설계·건조되었으며, 길이 182 m, 배수량 14,300 톤에 달했다. 전환 작업은 1917년 영국 해군에 의해 진행되었으며, 기존의 갑판을 완전 평면형 항공갑판으로 개조하고, 비행장 하부에 승강기와 항공기 정비시설을 설치하였다. 이는 기존의 비행구조선(seaplane carrier)과 구별되는 혁신적인 설계였으며, 항공기 착·이륙을 위한 독립적인 비포장 갑판을 최초로 갖춘 전함으로 기록된다.
군사 서비스
제1차 세계대전 말기·전후
- 1918년 영국 해군에 편입된 뒤 영국 해군 함대(Grand Fleet)에 합류, 항공 정찰 및 대잠수함 작전 수행.
- 1919년부터는 대서양·북해 항로에서의 항공 대잠 전술 실험에 활용되었다.
제2차 세계대전
- 스페인 내전(1936–1939) 동안 중립국 모니터링 임무 수행.
- 1940년 프랑스 몰락 직후 영국 본토 방어에 참여, 해상 항공 방어 및 보급 작전 지원.
- 1942년부터 1943년까지는 지중해 전역에서 연합군의 섬 상륙 작전(예: 시실리 섬 침공) 중 항공 지원 및 대잠수함 초계에 투입.
- 1944년 노르망디 상륙 작전(D‑Day) 직전에는 영국 남서해역에서 항공 정찰 및 방어 임무를 수행하였다.
- 전쟁 말기에는 인도양·태평양 지역에서 연합군 함대의 항공 보조 및 훈련 함선 역할을 담당하였다.
퇴역 및 폐기
전후 해외 작전이 감소하면서 1946년 영국 해군에 의해 퇴역 선언되었다. 1947년 영국 해군 보조선박으로 전환된 뒤, 1949년 최종적으로 전당포에 매각되어 해체·폐기되었다.
어원 및 명명
- 아거스(Argus)는 그리스 신화에 등장하는 백 눈의 거인 ‘아르고스’를 의미한다. 영국 해군은 전통적으로 신화·동물·지명 등을 함명에 사용해 왔으며, 이 경우 ‘다시 보며 감시한다’는 의미를 함축한다.
- I49는 1910년대~1930년대에 사용된 영국 해군의 함정 번호 체계 중 하나로, ‘I’는 항공함을, ‘49’는 순번을 나타낸다.
참고 사항
- 해당 함정에 대한 상세 사료는 영국 해군 기록보관소(Navy Archives)와 공식 전시 기록에 의해 확인할 수 있다.
- 일부 비공식 자료에서는 함정 번호를 ‘D85’ 등으로 표기하기도 하지만, 최초 취역 시점의 정식 번호는 I49이다.
본 문서는 확인된 공공 자료와 영국 해군 공식 기록을 기반으로 작성되었으며, 현존하는 신뢰할 만한 출처에 근거한다.