Godspeed는 영어 숙어로, 주로 누군가의 여정, 새로운 시작, 혹은 중요한 임무에 대해 성공과 안녕을 기원할 때 사용되는 표현이다. 직역하면 '신의 속도'라는 뜻이 될 수 있으나, 실제 의미는 '신의 가호 아래 성공하기를', '행운을 빌며 잘 되기를' 또는 '무사히 잘 다녀오기를'에 가깝다.
어원 이 단어는 중세 영어(Middle English)에서 유래했으며, "God spede you"라는 표현이 줄어든 형태이다. 여기서 'spede'는 현대 영어의 'speed'와 같은 어원이나, 당시에는 '번영하다(to prosper)', '성공하다(to succeed)', '잘 되다(to fare well)'라는 의미가 강했다. 따라서 "God spede you"는 '신이 당신을 번성하게 하기를' 또는 '신이 당신에게 성공을 주시기를'이라는 뜻이었다. 시간이 지나면서 이 구문이 한 단어처럼 굳어져 'Godspeed'가 되었고, 현대에는 주로 감탄사처럼 사용된다.
사용법 Godspeed는 보통 다음과 같은 상황에서 사용된다.
- 작별 인사: 먼 길을 떠나거나 위험한 여정에 오르는 사람에게 안전과 성공을 기원하며 건네는 인사. 탐험가, 군인, 우주 비행사 등 위험을 무릅쓰고 떠나는 이들에게 자주 사용된다.
- 새로운 시작: 중요한 프로젝트, 새로운 직책, 혹은 인생의 큰 변화를 앞둔 사람에게 격려와 행운을 빌 때.
- 격려와 축복: 특정 목표를 향해 나아가는 사람에게 진심 어린 응원과 성공을 바라는 마음을 표현할 때.
현대 영어에서는 다소 격식 있고 고풍스러운 표현으로 여겨지며, 일상적인 가벼운 대화보다는 공식적이거나 문학적인 맥락에서 사용되는 경우가 많다. 이는 표현 자체에 담긴 종교적/정신적 무게와 과거의 관습적인 사용에서 기인한다. 종교적인 함의가 있지만, 종교와 무관하게 진심 어린 축복과 행운을 비는 의미로도 폭넓게 사용된다.