CSIRAC (Council for Scientific and Industrial Research Automatic Computer)은 호주에서 개발된 초기 전자식 디지털 컴퓨터이다. 1949년부터 1950년 사이에 호주 과학산업연구위원회(CSIR, 현재의 CSIRO)의 프로젝트로 설계·제작되었으며, 1951년에 최초 가동되었다. CSIRAC는 저장 프로그램 방식을 구현한 최초의 컴퓨터 중 하나로, 남반구에서 최초로 가동된 상용 컴퓨터로도 평가받는다.
주요 연혁
| 연도 | 내용 |
|---|---|
| 1949 | CSIRAC 설계 착수. 영국에서 설계된 HEC(히어로 컴퓨터)를 기반으로 함. |
| 1950 | 하드웨어 조립 및 초기 테스트 완료. |
| 1951 | 정식 가동 및 첫 프로그램 실행. |
| 1955 | CSIR에서 CSIRO로 기관명 변경 후에도 운영 지속. |
| 1964 | 공식 사용 종료, 이후 전시용으로 보존. |
기술 사양
- 구조: 진공관(vacuum tube) 기반, 1,800여 개의 진공관 사용.
- 메모리: 2,048 40비트 워드(당시 기준)의 전자식 메모리(마그네틱 코어 메모리 대신 전자식 딜레이 라인 사용).
- 연산 속도: 평균 약 1,000 연산/초.
- 입출력: 펀치 카드, 종이 테이프, 전자식 프린터 등.
- 프로그래밍: 기계어 수준의 직접 코드 입력 방식. 후에 어셈블리 언어 수준의 매크로 체계가 도입됨.
활용 및 의의
- 연구 목적: 과학 계산, 기상 예보, 천문학 데이터 처리 등 다양한 연구 과제에 활용.
- 교육·훈련: 호주 내 컴퓨터 과학 및 전자공학 교육에 활용되어 초기 전산 인력 양성에 기여.
- 역사적 가치: 현재 호주 국립과학기술박물관(National Museum of Australia)에서 보존·전시 중이며, 전 세계 초기 컴퓨터 보존 사례 중 하나로 평가받는다.
현재 보존 현황
- 전시: 호주 국립과학기술박물관에 실물 전시물 및 복제 모델이 설치되어 있다.
- 복원 작업: 1990년대 이후 몇 차례 복원 시도가 이루어졌으며, 일부 부품은 현대 부품으로 교체되어 작동 가능한 상태를 유지한다.
참고 문헌
- CSIRO, The History of CSIRAC (공식 연보)
- B. A. Smith, “CSIRAC: Australia’s First Computer,” IEEE Annals of the History of Computing, 1996.
- National Museum of Australia, “CSIRAC exhibit information,” (온라인 전시 자료)
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