정의
‘break out’는 영어 구동사(phrasal verb)로, 상황에 따라 다음과 같은 의미로 사용된다.
- 갑자기 발생·확산되다
- 전염병, 전쟁, 폭동 등이 급격히 일어나거나 널리 퍼지는 경우. 예: “The flu broke out last month.”
- 탈출하다, 탈피하다
- 감옥, 억압, 제한된 상황에서 벗어나는 의미. 예: “The prisoners tried to break out of the jail.”
- 갑자기 나타나다·인기 얻다
- 신상품, 노래, 트렌드 등이 급격히 주목받기 시작할 때. 예: “The new smartphone broke out in the market.”
문법
‘break out’는 종종 타동사처럼 목적어와 함께 쓰이지만, ‘break out of + 명사구’ 형태로 전치사와 결합해 ‘~에서 탈출하다’라는 의미를 나타낸다. 또한 ‘in’, ‘on’, ‘with’ 등과 결합해 ‘~에 발생하다’의 의미로 사용된다.
어원
‘break’는 고대 영어 brecan (부수다)에서 유래했으며, ‘out’은 방향을 나타내는 부사이다. 이 두 단어가 결합한 구동사는 17세기 이후 문헌에 나타나며, ‘외부로 부수다’를 기본 의미로 하여 ‘갑작스럽게 밖으로 나오다’라는 의미가 확장되었다는 것이 사전적 추정이다.
사용 가능한 맥락
| 상황 | 예시 문장 |
|---|---|
| 질병·전염 | “A measles outbreak broke out in the region.” |
| 감옥·구속 | “They planned to break out of the high‑security prison.” |
| 문화·트렌드 | “That song broke out and became a viral hit.” |
주의점
‘break out’는 일상 회화와 서면 모두에서 널리 사용되는 구동사이므로, 특정 전문 분야에 한정된 용어는 아니다. 다만, 문맥에 따라 의미가 크게 달라질 수 있으므로, 사용 시 대상 상황을 명확히 하는 것이 바람직하다.
