APS는 Advanced Photo System의 약자로, 1996년 4월에 출시된 정지화상 촬영용 필름 포맷이다. 이스트먼 코닥, 후지필름, 캐논, 미놀타(현 코니카미놀타), 니콘이 공동 개발한 '세계 표준 규격의 새로운 사진 시스템'으로, 신사진 시스템 또는 신규격 사진 시스템으로도 불린다. 2011년에 단종되었다.
APS는 은염사진 필름 자체의 이름이라기보다, 새로운 규격의 전용 필름(IX240)을 사용한 진화된 사진 시스템 전체를 지칭한다. 'IX'는 Information eXchange(정보 교환)의 줄임말로, 디지털카메라의 EXIF 헤더와 유사하게 촬영 시 설정값, 날짜, 시간, 인화 사이즈, 매수 지정, 붙임말 등을 필름에 코팅된 자기면에 기록하여 인화 시 활용할 수 있는 점이 핵심 혁신이었다. '240'은 필름 폭인 24mm에서 유래했다.
필름 규격 및 화면 비율
IX240 필름의 화상면 노광 면적은 기본적으로 30.2×16.7mm이며, 다음 세 가지 포맷을 지원했다:
- H사이즈 (High Definition) – 30.2×16.7mm, 16:9 비율. 기본 촬영 화면이며 HDTV 화면비율에 해당한다.
- C사이즈 (Classic) – 25.1×16.7mm, 3:2 비율. 기존 35mm 필름과 동일한 화면비율이다.
- P사이즈 (Panorama) – 30.2×9.5mm, 3:1 비율. 파노라마 사이즈다.
모든 촬영은 H사이즈로 기록되며, 인화 시 카메라가 기록한 IX 정보에 따라 자동으로 크롭되어 출력된다. APS-C, APS-H, APS-P라는 명칭은 이후 디지털 카메라의 촬상소자(이미지 센서) 규격 명칭으로도 계승되었다.
필름 카트리지 및 상태 표시
APS 필름은 24mm 폭의 폴리에틸렌 나프탈레이트(PEN) 베이스 필름을 사용하며, 39mm 길이의 플라스틱 카트리지에 단일 스풀로 감겨 있다. 카트리지 밑면에는 필름 상태를 표시하는 4단계 아이콘이 있다:
- 동그라미 – 새 제품, 미노출 상태
- 반원 – 부분 촬영 후 중간에 빼낸 상태 (미드롤체인지 가능)
- X표 – 전체 촬영 완료, 현상 전
- 네모 – 현상 완료
정보 교환 (IX) 시스템
APS의 주요 특징은 필름에 이미지 외의 메타데이터를 기록할 수 있다는 점이다. 두 가지 방식이 존재한다:
- 광학 IX – 저가형 카메라에서 사용, 인화 비율 정보만 기록
- 자기 IX – 고급형 카메라에서 사용, 날짜, 시간, 노출 정보, 캡션 등을 필름 뒷면의 투명 자기 코팅층에 기록
이 시스템은 코닥의 엔지니어 4명이 발명하여 1992년과 1993년에 특허를 받았으며, 1996년 미국 National Inventor of the Year로 선정되었다.
역사 및 현황
코닥은 1980년대 중반 '프로젝트 오리온'으로 개발을 시작했고, 1991년 5개사가 컨소시엄을 결성하여 1996년 2월 라스베이거스 PMA 전시회에서 공식 출시되었다. 당시 코닥 CEO는 이 시스템에 5억 달러가 투자되었다고 발표했다.
APS는 필름 장전 오류 감소(밀폐 카트리지), 카메라 소형화, 다양한 화면비 지원, 메타데이터 기록 등의 장점이 있었으나, 35mm 필름 대비 좁은 화면 면적(35mm의 약 58%), 제한된 필름 종류(초기에는 컬러 네거티브 필름만 출시), 그리고 같은 시기 등장한 디지털 카메라의 부상으로 대중적인 성공을 거두지 못했다.
2004년 1월 코닥이 APS 카메라 생산 중단을 발표했으며, 마지막까지 생산을 유지했던 후지필름과 코닥 모두 2011년에 APS 필름 생산을 중단하면서 완전히 단종되었다.
APS 카메라 및 SLR 시스템
APS 카메라는 주로 컴팩트 카메라(똑딱이) 형태로 출시되었으며, 캐논 ELPH(IXUS/IXY) 시리즈가 스테인리스 바디와 초소형 디자인으로 큰 주목을 받았다. 렌즈 교환식 일안리플렉스(SLR) 카메라는 캐논(EOS IX, EOS IX Lite), 미놀타(Vectis S-1, S-100), 니콘(Pronea 6i, Pronea S) 세 가지 시스템이 출시되었으나 높은 가격과 제한된 필름 선택으로 널리 보급되지 못했다.
영향 및 유산
APS의 여러 기술적 특징은 이후 사진 산업에 영향을 주었다. 35mm 필름 현상 시 함께 제공되는 인덱스프린트는 원래 APS 규격에서 시작되어 이후 35mm 필름에도 도입되었다. 또한 APS-C, APS-H라는 명칭은 현재 디지털 카메라의 이미지 센서 크기 규격으로 널리 사용되고 있으며, 이는 과거 APS 필름의 C사이즈, H사이즈와 거의 동등한 면적에서 유래한 것이다.
