정의
8기통 직렬 엔진은 실린더 8개가 한 줄로 일렬(직렬)로 배치된 내연기관을 말한다. 일반적으로 가솔린·디젤 엔진에 적용되며, 실린더가 일직선으로 정렬된 구조 때문에 “직렬 8기통 엔진”, “인라인 8엔진(inline‑eight engine)”이라고도 불린다.
개요
초기 자동차 산업에서 8기통 직렬 엔진은 주로 고급 차량에 사용되었다. 1900년대 초반부터 1930년대까지 롤스로이스, 벤츠, 오펠 등 유럽의 고급 자동차 제조사가 대형 직렬 8기통 엔진을 채택했다. 이들 엔진은 실린더가 일직선으로 배열되므로 고속 회전 시 진동이 적고 동력 전달이 부드러워 차량의 승차감을 크게 향상시켰다.
하지만 일체형 차체에 적용하기 위해서는 엔진 베이트(길이)가 매우 길어야 하므로 차체 설계에 제약이 있었으며, 1930년대 이후에는 보다 짧고 고출력을 낼 수 있는 V형 8기통 엔진(V8)으로 대체되었다. 현재는 극히 제한된 경우(예: 일부 레이싱 카, 특수 목적 차량) 외에는 상용 차에 사용되지 않는다.
어원/유래
‘8기통 직렬 엔진’이라는 용어는 영어 표현 “inline‑eight engine”을 한글로 직역한 것이다. ‘직렬’은 엔진 실린더가 일직선으로 배열된 구조를 의미하며, ‘8기통’은 실린더 수가 8개임을 나타낸다. 정확한 최초 사용 시점은 1904년 롤스로이스가 장착한 “Silver Ghost” 엔진이 초기 사례 중 하나로 알려져 있으나, 최초 개발자를 특정하기 위한 정확한 문헌은 확인되지 않는다.
특징
| 구분 | 내용 |
|---|---|
| 구조 | 실린더 8개가 한 직선에 배치, 보통 수평 혹은 수직 형태 |
| 밸런스 | 직렬 8기통은 4기통 대비 2배의 실린더 수로 인해 1차·2차 진동이 자연스럽게 상쇄되어 매우 부드러운 운전감 제공 |
| 길이 | 엔진 베이트가 길어 차체 설계·엔진 마운트 등에 제약을 초래 |
| 냉각 | 실린더가 일렬이므로 냉각수·공기 흐름이 고르게 배분되기 쉬우며, 열 집중도가 낮음 |
| 출력·토크 | 대형 배기량(보통 4.0 L 이상)에서 고출력·고토크를 얻을 수 있으나, 현대 고회전·고출력 요구에는 한계 |
| 무게 | 구조가 단순하고 크랭크샤프트가 긴 편이어서 무게가 비교적 무겁다 |
| 사용 예 | 1900~1930년대 고급 승용차(롤스로이스 실린더, 벤츠 직렬 8), 일부 항공기 엔진(초기 비행기) 등 |
관련 항목
- V8 엔진 – 실린더 8개를 V형(두 행)으로 배치한 엔진으로, 현재 가장 보편적인 8기통 엔진 형태.
- 직렬 6기통 엔진 – 실린더 6개를 일렬로 배치한 구조로, 8기통보다 짧고 균형이 좋은 편이다.
- 직렬 4기통 엔진 – 가장 일반적인 소형·중형 차량 엔진.
- 롤스로이스 실린더 – 초기 직렬 8기통 엔진을 장착한 대표적인 고급 자동차.
- 내연기관 – 연료를 연소시켜 동력을 생산하는 엔진 전체를 일컫는 포괄 용어.
※ 현재 8기통 직렬 엔진은 신차에 적용되는 경우가 거의 없으며, 주로 역사적·기술적 연구 대상이나 레트로 차량 복원 등에 한정되어 사용된다.