598년은 서기 6세기의 마지막 연대 중 하나로, 동아시아 역사에서 고구려와 수나라 사이의 대규모 전쟁이 발생한 시기이다.
주요 역사적 사건
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제1차 고구려-수 전쟁의 발생: 고구려의 영양왕은 말갈 군사 1만여 명을 거느리고 수나라의 요서 지방을 선제 공격하였다. 이에 수나라 문제(文帝)는 한왕(漢王) 양량(楊諒)을 총사령관으로 삼아 30만 대군을 동원하여 고구려를 침공하였다. 그러나 수나라 군대는 장마로 인한 보급로 차단, 전염병, 폭풍우 등의 악재가 겹치며 큰 피해를 입었고, 별다른 성과 없이 퇴각하였다. 이 사건은 고구려와 수나라 사이의 긴장 관계가 전면전으로 확대되는 계기가 되었다.
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백제: 혜왕(惠王)이 백제의 제28대 국왕으로 즉위하였다. 혜왕은 성왕의 아들이자 위덕왕의 동생으로, 재위 기간이 짧아 기록이 많지 않다.
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신라: 진평왕(眞平王) 재위 20년째 되는 해로, 신라는 내치와 국방을 강화하며 삼국 간의 경쟁을 지속하고 있었다.
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중국: 수나라 시기이며, 문제의 치세 하에 '개황의 치'라 불리는 안정기를 구가하고 있었으나, 고구려 원정 실패로 인해 군사적 손실을 입었다.
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일본: 아스카 시대에 해당하며, 추고 천황(스이코 천황)의 재위 기간 중이었다. 쇼토쿠 태자가 섭정으로서 정치적 영향력을 행사하고 있었다.
기타 상황
유럽에서는 비잔티움 제국의 마우리키우스 황제가 통치하고 있었으며, 서구 기독교계에서는 교황 그레고리오 1세가 활동하며 교회의 기틀을 다지고 있었다.
