4chan Cup(포찬 컵)은 해외 익명 커뮤니티 사이트인 4chan의 이용자들이 주최하고 운영하는 가상 축구 대회 시리즈이다. 코나미(Konami)의 축구 게임인 《프로 에볼루션 사커》(Pro Evolution Soccer, 현 eFootball) 시리즈를 기반으로 하여 진행된다.
1. 개요
4chan Cup은 4chan 내의 다양한 게시판(Board)들이 각자의 팀을 구성하여 대결하는 온라인 커뮤니티 행사이다. 2011년경 처음 시작된 이래 매년 정기적으로 개최되고 있다. 이 대회는 사용자가 직접 선수를 조작하는 방식이 아니라, 게임 내의 인공지능(AI)이 스스로 경기를 치르는 '시뮬레이션 모드'를 통해 진행되는 것이 특징이다.
2. 참가 팀 및 구성
각 팀은 4chan의 개별 게시판을 대표한다. 예를 들어 일본 애니메이션 게시판인 /a/, 비디오 게임 게시판인 /v/, 스포츠 게시판인 /sp/ 등이 각각 하나의 팀으로 참여한다.
- 선수 명단: 각 팀의 선수들은 해당 게시판에서 유행하는 밈(Meme), 특정 인물, 캐릭터 또는 내부적인 농담 등을 바탕으로 생성된다.
- 커스터마이징: 게임의 편집 기능을 활용하여 선수들의 외형, 유니폼, 경기장 소품 등을 각 게시판의 특성에 맞게 수정하여 사용한다.
3. 진행 방식
대회는 주로 실시간 스트리밍 플랫폼(과거 Twitch, 현재는 자체 스트리밍 서버 등)을 통해 중계된다.
- 경기 운영: 모든 경기는 AI 간의 대결로 이루어지며, 각 게시판에서 선출된 '매니저'들이 전술 설정, 선수 교체, 라인업 구성 등을 담당한다.
- 리그 구조: 성적에 따라 상위 리그인 'Elite League'와 하위 리그인 'Babby Cup' 등으로 나뉘어 승강제가 운영되기도 한다.
4. 문화적 특징
4chan Cup은 단순히 게임 대결을 넘어 해당 커뮤니티의 하위문화를 집약적으로 보여주는 행사로 평가받는다.
- 사운드트랙: 각 팀이 골을 넣거나 승리했을 때 연주되는 고유의 음악(Anthems)이 존재하며, 이는 주로 해당 게시판의 성격과 관련된 곡들로 구성된다.
- 해설 및 관람: 커뮤니티 이용자들이 직접 실시간 해설을 맡거나 채팅을 통해 응원 및 비하가 섞인 고유의 관람 문화를 형성한다.
5. 현황
4chan Cup은 공식적인 기업 주체의 e스포츠 대회는 아니나, 10년 이상 지속되며 방대한 데이터베이스와 전용 위키(Wiki)를 보유할 정도로 체계적인 운영 시스템을 갖추고 있다. 대회 운영에 필요한 패치 및 모드(MOD) 제작 역시 커뮤니티 이용자들의 자발적인 참여로 이루어진다.