4942 먼로(4942 Munroe)는 소행성대의 내부 지역에 위치한 소행성 중 하나이다. 임시 명칭은 1987 DU6으로, 지름은 약 3.5km로 추정된다. 이 소행성은 1987년 2월 24일 칠레의 라 실라 천문대(La Silla Observatory)에서 벨기에 출신 천문학자 앙리 드브오뉴(Henri Debehogne)에 의해 발견되었다.
궤도 특성
4942 먼로는 태양 주위를 공전하며, 원일점은 약 2.50 AU, 근일점은 약 1.90 AU이다. 공전 주기는 약 3.27년(약 1,193일)이며, 궤도 이심률은 약 0.1357, 궤도 경사각은 약 3.83도이다. 이 소행성은 소행성대의 내부(inner main-belt)에 속한다. 발견되기 이전인 1955년에 라이덴 남부 관측소(Johannesburg-Hartbeespoort)에서 1955 MS로 처음 식별되어, 공식 발견 관측 이전 약 32년의 관측 기록이 존재한다.
물리적 특성
SMASS 분류에 따르면 4942 먼로는 X형 소행성으로 분류된다. NASA의 광역적외선탐사위성(WISE)의 NEOWISE 임무 조사에 따르면, 이 소행성의 평균 지름은 약 3.453km이며 표면의 기하학적 반사율(알베도)은 0.936으로 매우 높은 값을 보인다. 절대 등급은 13.5이다. 다만 소행성의 이름을 딴 랜들 먼로(Randall Munroe)는 자신의 블로그에서 이 소행성의 지름이 약 6~10km에 이를 가능성도 있다고 계산한 바 있으며, 이는 지질 시대에 공룡 멸종을 유발한 것으로 알려진 칙술루브 충돌체(Chicxulub impactor)와 비슷한 크기에 해당한다. 2017년 기준으로 이 소행성의 자전 주기, 극(極) 방향, 형상은 아직 알려져 있지 않다.
명명 배경
4942 먼로는 2013년 미국의 카투니스트이자 전 NASA 로봇 공학자였던 랜들 먼로(Randall Munroe, 1984년생)의 이름을 따서 명명되었다. 랜들 먼로는 웹코믹 'xkcd'의 작가로 잘 알려져 있다. 이 이름은 xkcd의 독자였던 루이스 헐버트(Lewis Hulbert)와 조던 주(Jordan Zhu)가 국제천문연맹(IAU)의 소행성 명명 제안 절차에 따라 먼로의 이름을 제출하면서 선정되었다. 공식 명명 인용문은 2013년 7월 22일 소행성 센터 회보(M.P.C. 84378)에 게재되었다.
관측 및 궤도 정보
4942 먼로의 궤도는 지구 근접 통과를 일으키지 않는 것으로 평가되어 NASA JPL에 의해 잠재적 위험 소행성으로 분류되지는 않았다. 관측 호(observation arc)는 약 61.76년에 달하며, 궤도 불확실성 매개변수는 0으로 정밀한 궤도가 결정되어 있다.
