Two Micron All‑Sky Survey (2MASS)은 1997년부터 2001년까지 진행된 전천구 적외선 탐사 사업이다. 미국 국립과학재단(NASA)과 국립천문학연구소(NRAO) 등이 협력하여 수행했으며, 적외선 파장 대역인 J (1.25 µm), H (1.65 µm), Kₛ (2.17 µm) 세 가지 필터를 이용해 전체 하늘을 촬영하였다.
관측 시설
- 북반구 관측소: 미국 애리조나주 마운트 호프킨스에 위치한 1.3 m 자동 굴절 망원경
- 남반구 관측소: 칠레 코르데로 톨로에 위치한 동일 사양의 1.3 m 자동 굴절 망원경
두 망원경 모두 2MASS 카메라(2 MASS Camera)를 장착했으며, 1.3 m 구경에 256 × 256 픽셀의 HgCdTe 배열을 사용해 한 번에 8.5′ × 8.5′ 영역을 촬영하였다.
주요 결과
- 점원천 카탈로그(PSC): 약 4억 7천만 개의 별 및 천체 위치·광도 정보를 수록
- 확장원천 카탈로그(XSC): 약 160만 개의 은하 및 기타 확장된 천체 포함
- 공개 데이터: 조사 종료 후 2003년부터 전 세계 연구자에게 자유롭게 제공, 온라인 데이터베이스와 FTP 서버를 통해 접근 가능
과학적 활용
2MASS 데이터는 은하 구조 연구, 별 형성 영역 탐색, 은하단 및 은하단 외곽의 물질 분포 분석, 근접 항성계의 거리 측정, 외계 행성 탐색 등 다양한 천문학 분야에서 광범위하게 활용되고 있다. 또한, 이후 수행된 적외선 및 다파장 전천구 조사(예: WISE, Gaia)와의 교차 매칭에 중요한 기준 자료로 사용된다.
기술적 특징
- 정밀도: 위치 정확도는 천구상 0.1″ 수준, 광도 정확도는 0.03 mag 이하
- 감도: J ≈ 15.8 mag, H ≈ 15.1 mag, Kₛ ≈ 14.3 mag (10σ 검출 한계)
2MASS는 전천구 적외선 관측에서 최초로 규모가 큰 균일한 데이터 세트를 제공한 프로젝트로, 현대 천문학 연구에 기초 자료를 제공하고 있다.
