2021년 미얀마 쿠데타는 2021년 2월 1일 미얀마 국군의 최고사령관 민 아웅 흘라잉이 이끄는 미얀마 군부(땃마도)가 아웅산 수 찌 국가고문이 이끄는 민주적으로 선출된 정부를 전복하고 권력을 장악한 사건이다. 군부는 2020년 11월 총선에서 발생한 광범위한 부정선거 의혹을 제기하며 쿠데타를 단행했으며, 국가 비상사태를 선포하고 실권을 장악했다.
배경 미얀마는 1962년부터 2011년까지 약 50년간 군부 독재를 겪었으며, 이후 제한적인 민주화 과정을 거쳐 2015년과 2020년 총선에서 아웅산 수 찌가 이끄는 민주주의민족동맹(NLD)이 압도적인 승리를 거두며 문민정부를 수립했다. 그러나 군부는 2008년 제정된 헌법을 통해 의회 의석의 25%를 확보하고 주요 부처 장관직을 차지하는 등 여전히 막강한 영향력을 유지하고 있었다. 2020년 총선에서 NLD가 다시 대승을 거두자 군부는 선거 결과에 불복하며 대규모 부정선거 의혹을 제기했고, 이에 대한 조사 요구가 받아들여지지 않자 쿠데타 가능성을 시사했다.
쿠데타 발발 2021년 2월 1일, 미얀마의 신임 의회 개회를 앞두고 군부는 새벽에 아웅산 수 찌 국가고문, 윈 민 대통령을 비롯한 NLD 고위 인사들을 구금했다. 동시에 통신망을 차단하고 주요 도시의 통제권을 장악했다. 군부는 헌법에 따라 1년간의 국가 비상사태를 선포하고, 민 아웅 흘라잉 최고사령관에게 전권을 이양한다고 발표했다. 군부는 총선 결과에 대한 조사가 미진하고, 정부가 국가의 안정을 위협한다는 명분을 내세웠다.
영향 및 결과
- 국내 저항 및 탄압: 쿠데타 발생 이후 미얀마 전역에서는 군부 통치에 반대하는 대규모 시민 불복종 운동(Civil Disobedience Movement, CDM)이 전개되었다. 수백만 명의 시민들이 거리로 나와 시위를 벌였고, 공무원과 의료진 등 많은 이들이 업무를 거부했다. 군부는 시위대에 대해 최루탄, 고무탄은 물론 실탄 사격까지 동원한 무자비한 유혈 진압을 가했으며, 수천 명의 사망자와 구금자가 발생했다. 이 과정에서 아웅산 수 찌는 허위 사실 유포, 불법 수입품 소지 등 여러 혐의로 기소되어 장기 징역형을 선고받았다.
- 국민통합정부(NUG) 수립: 군부의 폭력 진압에 맞서 2021년 4월, 쿠데타로 축출된 NLD 의원들과 소수민족 지도자들이 모여 '국민통합정부(National Unity Government, NUG)'를 수립했다. NUG는 미얀마의 합법적인 정부임을 자처하며 민주주의 회복을 위한 활동을 이어가고 있으며, 일부 소수민족 무장단체와 연대하여 인민방위군(PDF)을 조직, 군부에 대한 무장 저항을 펼치고 있다.
- 내전 격화: 군부와 NUG 산하 인민방위군 및 소수민족 무장단체 간의 무력 충돌이 격화되면서 사실상 내전 상태에 돌입했다. 이로 인해 미얀마는 심각한 인도주의적 위기와 대규모 난민 발생에 직면해 있다.
- 국제사회 반응: 유엔, 미국, 유럽연합 등 국제사회는 미얀마 군부의 쿠데타를 강력히 비난하고 아웅산 수 찌를 비롯한 구금된 정치인들의 석방을 요구했다. 또한 군부 인사와 관련 기업에 대한 제재를 가했으나, 미얀마 군부는 국제사회의 압력에도 불구하고 강경한 태도를 유지하고 있다. 동남아시아국가연합(ASEAN)은 미얀마 사태 해결을 위한 '5개 합의'를 제안했으나, 이 역시 큰 진전을 보지 못했다.
2021년 미얀마 쿠데타는 미얀마의 민주주의 후퇴를 상징하는 사건으로, 현재까지도 미얀마는 정치적, 사회적 혼란 속에서 내전이 지속되고 있으며 민주주의 회복을 위한 투쟁이 계속되고 있다.