2018년 FIFA 월드컵 예선 대륙간 플레이오프는 2018 FIFA 월드컵 본선 진출자를 결정하기 위해 각 대륙 연맹(컨페더레이션) 간에 치러진 두 차례 홈·어웨이 방식의 승강전이다. 2018년 대회에서는 총 두 개의 대륙간 플레이오프가 진행되었다.
| 대륙 간 대결 | 참가 팀(연맹) | 1차전 일시(현지시간) | 2차전 일시(현지시간) | 최종 합계점수 | 본선 진출 여부 |
|---|---|---|---|---|---|
| AFC 대 CONCACAF | 일본(아시아) vs 멕시코(북중미) | 6 Nov 2017 (일본) | 10 Nov 2017 (멕시코) | 일본 3 – 2 멕시코 | 일본 진출 |
| CONMEBOL 대 OFC | 우루과이(남미) vs 뉴질랜드(오세아니아) | 7 Nov 2017 (우루과이) | 13 Nov 2017 (뉴질랜드) | 우루과이 3 – 0 뉴질랜드 | 우루과이 진출 |
경기 개요
- 플레이오프 형식: 각 대결은 홈과 원정 경기 각각 한 차례씩 치러지며, 양 경기의 득점 합계(총점)로 승자를 가린다. 총점이 동점일 경우, 어웨이 골제(원정 득점 우선)이나 연장전·승부차기 등 FIFA 규정에 따라 승자를 결정한다.
- 참가 팀 선정: 각 대륙 연맹은 자체 예선 과정을 통해 본선 진출 팀을 선발하고, 남은 일정 수의 슬롯은 대륙간 플레이오프를 통해 배분한다.
- AFC(아시아)에서는 최종 조별 예선에서 5위 팀이 플레이오프에 진출하였다.
- CONCACAF(북중미)에서는 최종 예선 라운드에서 4위 팀이 플레이오프에 진출하였다.
- CONMEBOL(남미)에서는 9개 팀이 리그 방식 예선을 치른 뒤 5위 팀이 플레이오프에 진출하였다.
- OFC(오세아니아)에서는 최종 라운드 승자(뉴질랜드)가 플레이오프에 진출하였다.
결과 및 영향
- 일본은 1차전 2–1 승리 후, 2차전 1–1 무승부를 기록해 총점 3–2로 승리, 2018년 러시아 월드컵에 아시아 대표팀으로 진출하였다.
- 우루과이는 1차전 2–0 승리 후, 2차전 1–0 승리로 총점 3–0 승리, 2018년 러시아 월드컵에 남미 대표팀으로 진출하였다.
- 두 팀 모두 본선에서 조별 리그를 치렀으며, 일본은 조별 라운드에서 1위로 16강에 진출하였다(후에 1라운드 탈락). 우루과이는 조별 리그에서 2위로 16강에 진출했으나, 16강전에서 프랑스에 2–0으로 패배하였다.
용어 해석
- 예선(予選): 본선 대회에 진출하기 위한 사전 경기.
- 대륙간: 서로 다른 대륙(연맹) 간의 대결.
- 플레이오프: 승자를 가리기 위해 치르는 승강전; 영어 “play‑off”을 차용한 표현이다.
이와 같은 대륙간 플레이오프는 FIFA가 세계 각 대륙의 예선 인프라와 경쟁 수준을 조정하기 위해 도입한 메커니즘이며, 2018년 외에도 2014년, 2022년 등 여러 차례 시행되었다.
