1996년 하계 올림픽은 제26회 올림픽 경기 대회로, 1996년 7월 19일부터 8월 4일까지 미국 조지아주 애틀랜타에서 개최되었다. 이 대회는 근대 올림픽 100주년을 기념하는 특별한 의미를 지녔으며, "세기의 축제(The Celebration of the Century)"라는 슬로건 아래 진행되었다.
총 197개국에서 약 10,318명의 선수가 참가하여 26개 종목, 271개 세부 종목에서 기량을 겨루었다. 이 대회에서는 비치발리볼, 소프트볼, 산악자전거가 정식 종목으로 처음 채택되며 올림픽 종목의 다양성을 확장했다.
대회 기간 중인 7월 27일에는 센테니얼 올림픽 공원에서 폭탄 테러 사건이 발생하여 2명이 사망하고 111명이 부상당하는 비극적인 사건이 있었다. 이 사건은 전 세계에 큰 충격을 주었으며, 올림픽 보안의 중요성을 다시금 일깨웠다. 또한, 대회 운영의 미숙함과 과도한 상업화에 대한 비판이 제기되기도 했다.
이러한 논란에도 불구하고, 100주년 올림픽이라는 상징성 때문에 전 세계인의 지대한 관심 속에 치러졌다. 육상의 마이클 존슨이 200m와 400m에서 세계 신기록을 세우며 2관왕을 차지했고, 칼 루이스가 멀리뛰기에서 4회 연속 금메달을 획득하는 등 스타 선수들의 활약이 두드러졌다. 애틀랜타 올림픽은 올림픽의 상업적 성공 가능성을 보여주었지만, 동시에 도시 인프라, 보안, 그리고 순수한 스포츠 정신 보존의 중요성을 강조하는 대회로 평가받고 있다.