1972년 아프리카 네이션스컵은 아프리카 축구 연맹(CAF)이 주관한 여덟 번째 아프리카 네이션스컵 대회이다. 본 대회는 1972년 2월 23일부터 3월 5일까지 카메룬에서 개최되었다.
경기는 카메룬의 수도인 야운데와 최대 도시인 두알라 두 곳에서 진행되었다. 예선 과정을 거쳐 본선에 진출한 총 8개국이 대회에 참가하였다. 참가국은 개최국인 카메룬과 전 대회 우승국인 수단을 포함하여 케냐, 말리, 토고, 콩고(당시 콩고 인민 공화국), 모로코, 자이르(현 콩고민주공화국)이다.
대회 방식은 8개 팀이 2개 조로 나뉘어 조별 리그를 치른 뒤, 각 조의 상위 2개 팀이 4강 토너먼트에 진출하는 형태로 운영되었다. 결승전에서는 콩고가 말리를 상대로 3-2 승리를 거두며 대회 첫 우승을 차지하였다. 개최국인 카메룬은 3·4위전에서 자이르를 5-2로 꺾고 3위를 기록하였다.
대회 최다 득점자는 말리의 판타마디 케이타(Fantamady Keïta)로, 총 5골을 기록하였다. 이 대회는 콩고가 아프리카 축구 정상에 오른 유일한 대회로 기록되어 있다.
