1907년 제국 회의(영어: 1907 Imperial Conference)는 1907년 4월 15일부터 5월 14일까지 영국 런던에서 개최된, 대영제국 본국과 자치 식민지(자치령) 대표들이 참여한 제국 단위의 자문적 회의이다. 의장은 영국 총리 헨리 캠벨배너먼이 맡았다.
명칭과 어원
한국어 표기 "제국 회의"는 영어 "Imperial Conference"의 역어로, "帝國會議"의 한자어 형태를 따른 것이다. 이 회의는 소집 당시에는 종전의 관례에 따라 "식민지 회의"(Colonial Conference)라는 명칭으로 소집되었으나, 회의 과정에서 이 회의와 이후의 회의 명칭을 "제국 회의"(Imperial Conference)로 변경하는 결의안이 통과되었다. 따라서 1907년 회의는 공식 의사록상 "1907년 식민지 회의 의사록"(Minutes of Proceedings of the Colonial Conference, 1907)이라는 제목으로 남아 있으면서, 동시에 최초의 "제국 회의"로도 분류된다.
배경
대영제국에서는 1887년 이래 자치 식민지 정부 수반들이 런던에 모이는 식민지 회의가 간헐적으로 열려 왔다(1887년, 1894년, 1897년, 1902년). 이러한 회의는 제국 연방(Imperial Federation) 구상과 제국 내 협력 강화 운동의 영향을 받아 제도화된 것으로, 본국과 자치 식민지 사이의 정치적·군사적·경제적 협의를 목적으로 하였다.
주요 내용
- 자치령 지위 부여: 회의는 자치 식민지를 "식민지"(colony)로 지칭하는 관행을 중단하고 이들에게 자치령(dominion) 지위를 부여하기로 결정하였다. 회의의 최종 문서에서 캐나다와 오스트레일리아는 자치령으로 언급되었으며, 뉴펀들랜드 식민지와 뉴질랜드 식민지는 같은 해 9월 26일 왕실 공표를 통해 자치령 지위를 부여받았다. 나탈 식민지와 케이프 식민지는 1907년 자치권을 얻은 보어계의 오렌지강 식민지, 트란스발 식민지와 통합하여 1910년 남아프리카 연방이라는 이름의 자치령으로 출범하였다.
- 제국 특혜 관세: 제국 구성국 간 관세 인하를 골자로 하는 제국 특혜(Imperial preference) 방안이 제기되었으나, 자유무역 체제를 지지하던 캠벨배너먼 총리에 의해 수용되지 않았다.
- 기타 의제: 아일랜드 자치(Home Rule)와 인도의 자치 가능성 등이 논의되었다. 국방·해군 협력, 제국 내 통신망 등 제국 공동 사안도 회의의 주요 관심사였다.
참가
영국 국왕 겸 황제 에드워드 7세가 회의를 주최하였고, 영국 본국과 오스트레일리아, 캐나다, 케이프 식민지, 나탈, 트란스발, 뉴펀들랜드 식민지, 뉴질랜드 식민지의 총리 및 내각 구성원들이 참여하였다. 영국 측에서는 식민지부 장관 엘긴 경, 외무장관 에드워드 그레이 경, 재무장관 허버트 헨리 애스퀴스, 상무장관 데이비드 로이드 조지, 식민지부 차관 윈스턴 처칠 등이 참석하였다. 자치 식민지 측 대표로는 오스트레일리아의 앨프레드 디킨, 캐나다의 윌프리드 로리에, 케이프 식민지의 리앤더 스타 존슨, 나탈의 프레더릭 로버트 무어, 트란스발의 루이스 보타, 뉴펀들랜드의 로버트 본드, 뉴질랜드의 조지프 워드 등이 있었다.
성격과 의의
제국 회의는 법적 구속력을 지닌 결정 기구가 아니라 본국과 자치령 간의 협의·자문을 위한 회의체였으며, 결의는 권고적 성격을 지녔다. 1907년 회의는 자치령이라는 지위 개념을 제국 운영의 공식 용어로 정착시켰고, 이후 1911년, 1921년, 1923년, 1926년, 1930년, 1937년 등에 제국 회의가 이어지면서 영국 연방(Commonwealth) 체제 형성의 제도적 기반의 하나가 되었다.
유의 사항
같은 1907년에 네덜란드 헤이그에서 열린 제2회 만국평화회의(헤이그 특사 사건의 배경이 된 회의)와는 명칭과 성격이 전혀 다른 별개의 회의이므로 혼동하지 않아야 한다. 1907년 제국 회의는 대영제국 내부의 본국·자치령 간 협의체이고, 헤이그 회의는 국제 평화와 전쟁법을 논의한 다국적 국제회의이다.
참고 문헌
- Olson, James Stuart; Shadle, Robert (eds.), Historical Dictionary of the British Empire: A–J, London: Greenwood Publishing, 1996, p. 548.
- Kendle, J. E., The Colonial and Imperial Conferences, 1887–1911: A Study in Imperial Organization, London: Longmans for the Royal Commonwealth Society, 1967.
- Jebb, Richard, The Imperial Conference: A History and Study, Vol. II, London: Longmans, Green & Co., 1911.
- Minutes of Proceedings of the Colonial Conference, 1907, London: H. M. Stationery Office, 1907.
(출처: 한국어 위키백과 「1907년 제국 회의」, 영어 위키백과 「1907 Imperial Conference」, 브리태니커 「Imperial Conferences」 항목 등에서 확인된 내용을 종합하였으며, 확인되지 않은 사항은 서술하지 않았다.)
