1892년은 영화 기술이 본격적으로 발전하기 시작한 시기로, 현대 영화의 탄생 직전 단계에 해당한다. 당시에는 아직 활동사진(움직이는 이미지)을 기록하고 상영하는 기술이 실험 단계에 있었으며, '영화'라는 개념 자체가 정립되기 이전이었다.
주요 사건
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키네토스코프(Kinetoscope) 최종 개발: 에디슨 제조 회사(Edison Manufacturing Company)의 활동사진 장치인 키네토스코프가 최종 개정을 마쳤다. 이 과정에서 필름의 진행 방향이 수평에서 수직으로 바뀌고 필름 크기가 확대되었으며, 이 기술 규격은 이후 약 20년간 대부분의 무성 영화에 적용되었다.
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테아트르 옵티크(Théâtre Optique) 공개 상영: 1892년 10월 18일, 프랑스 파리의 그래뱅 박물관(Musée Grévin)에서 샤를에밀 레노(Charles-Émile Reynaud)가 발명한 테아트르 옵티크(광학 극장)를 이용한 애니메이션 공개 상영회가 시작되었다. 이는 영사기를 이용한 움직이는 그림의 대중 공개 상영 사례 중 하나로 기록된다.
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막스 스클라다노프스키(Max Skladanowsky) 가 활동사진 카메라를 개발하여 첫 영상을 촬영하는 데 성공하였으나, 당시 사용된 이미지 삽입 규격이 기존과 달랐기 때문에 1895년 말 비오스코프(Bioskop) 영사기가 개발될 때까지 공개되지 못했다.
1892년 제작된 주요 영화
샤를에밀 레노(Charles-Émile Reynaud)의 단편 애니메이션:
- 《광대와 개》(Le Clown et ses chiens) — 현재 소실됨.
- 《포브르 피에로》(Pauvre Pierrot / 가엾은 삐에로) — 1892년 10월 28일 공개, 세계 최초의 애니메이션 영화로 평가받음.
- 《엉 봉 보크》(Un bon bock) — 현재 소실됨.
윌리엄 케네디 딕슨(William K. L. Dickson)의 단편:
- 《펜싱》(Fencing)
- 《악수》(A Hand Shake) — 윌리엄 하이즈(William Heise)와 공동 연출.
- 《평행봉 남자》(Man on Parallel Bars)
- 《레슬링》(Wrestling)
- 《복싱》(Boxing) — 에디슨 매뉴팩처링 컴퍼니 제작.
탄생한 주요 영화인
1892년에는 이후 영화사에 큰 영향을 끼친 인물들이 다수 태어났다. 코미디 배우 올리버 하디(Oliver Hardy, 1월 18일), 여배우 메리 픽포드(Mary Pickford, 4월 8일), 영화 감독 에른스트 루비치(Ernst Lubitsch, 1월 29일), 영화 스튜디오 창립자 잭 L. 워너(Jack L. Warner, 4월 2일), 배우 베이스일 라스본(Basil Rathbone, 6월 13일), 배우 윌리엄 파월(William Powell, 7월 29일) 등이 대표적이다.
1892년에 제작된 영화들은 대부분 1분 내외의 짧은 분량으로, 오늘날의 극영화 형식과는 달리 일상적인 동작이나 간단한 공연을 기록하는 수준에 머물렀다. 1895년 뤼미에르 형제에 의한 본격적인 영화 상영 이전의 초기 원시 영화(proto-cinema) 단계로 분류된다.
