히드라 70(Hydra 70)은 미국이 개발한 70mm(2.75인치) 직경의 무유도 공대지 로켓탄이다. 이 무기는 1940년대 후반 미국 해군이 자유비행 공중 로켓으로 개발한 70mm MK 4 폴딩핀 공중 로켓(FFAR, Folding-Fin Aerial Rocket)에서 유래하였다. 이후 한국전쟁과 베트남전에서 지상군에 대한 근접항공지원 용도로 널리 사용되었다.
명칭과 개발 배경
히드라 70은 미국의 군사 체계에서 2.75인치 로켓의 신형 계열을 지칭하는 명칭으로, 기존 MK 40 계열 로켓 모터를 대체하는 MK 66 로켓 모터를 핵심으로 한다. "히드라(Hydra)"라는 이름은 그리스 신화의 여러 머리를 가진 괴물인 히드라에서 유래한 것으로, 다양한 탄두를 장착할 수 있는 다목적성을 상징하는 것으로 알려져 있다. 히드라 70의 70은 로켓의 직경(70mm)을 의미한다.
기술적 특징
히드라 70은 MK 66 계열 고체 추진 로켓 모터에 다양한 탄두와 신관을 결합하여 사용하는 로켓 체계이다. 로켓 모터의 길이는 약 1,060mm이며, 발사 중량은 탄두 종류에 따라 달라진다. 초속 약 700m의 속력으로 비행하며, 유효 사거리는 약 8,000m, 최대 사거리는 약 10,500m이다. 유도 장치가 없는 무유도 로켓으로, 발사 후 탄도에 따라 비행한다.
히드라 70의 날개는 기존 FFAR 방식과 달리 로켓 몸체 외경에 맞춰 곡선 형태로 접혀 있다가 발사 후 옆으로 펼쳐지는 WAFAR(Wrap-Around Fin Aerial Rocket) 방식이 적용되었다. 또한 발사관 안에서 안정성을 확보하기 위해 로켓 모터의 4개 노즐에 미세한 경사를 주어 발사 중 회전을 부여하는 설계가 채택되었다.
탄두 종류
히드라 70에는 다양한 용도의 탄두가 개발되어 사용된다. 대표적인 탄두로는 다음과 같은 것들이 있다.
- M151 고폭탄두("10파운더"): 가장 널리 사용되는 탄두로, 폭발 반경 약 10m, 살상 반경 약 50m의 위력을 가진다.
- M229 고폭탄두("17파운더"): M151을 길게 연장한 형태의 고위력 탄두이다.
- M247 성형작약/이중목적 고폭탄(HEAT/HEDP): 장갑 목표에 대한 관통력을 제공한다.
- M255/M255E1 플레셰트(유탄자) 탄두: 대인 살상용으로 다수의 강철 플레셰트를 분산 방출한다.
- M257/M278 조명탄두: 파라슈트식 조명탄으로 가시광선 또는 적외선 조명을 제공한다.
- M264/M259/M156/Mk67 백린 또는 적린 연막탄두: 연막 차장용으로 사용된다.
- M261/M267 다목적 자탄(MPSM) 탄두: 다수의 소형 자탄을 방출하는 방식이다.
- M274 연습용 탄두 및 WTU-1/B 불활성 훈련용 탄두
발사 플랫폼과 운용
히드라 70은 주로 헬리콥터와 고정익 항공기에서 발사된다. 발사대는 7연장(M260, LAU-131 등) 또는 19연장(M261, LAU-130 등)의 로켓 포드가 사용된다. 주요 운용 플랫폼으로는 AH-64 아파치, AH-1 코브라, OH-58 키오와, UH-60 블랙호크, UH-1 휴이 등의 헬리콥터와 A-10 선더볼트 II, F-16 파이팅 팰컨, F/A-18 호넷 등의 고정익 항공기가 포함된다.
히드라 70은 미국 육군, 해군, 공군을 비롯하여 영국, 호주, 대한민국, 캐나다 등 다수의 국가에서 운용되었다. 캐나다의 CRV7 로켓과 물리적으로 호환되어 동일한 발사대에서 사용할 수 있다.
정밀 유도 파생형
히드라 70의 무유도 특성을 보완하기 위해 여러 정밀 유도 파생형이 개발되었다. 대표적으로 BAE 시스템스의 APKWS(Advanced Precision Kill Weapon System) II가 있으며, 이는 기존 히드라 70 로켓에 레이저 유도 키트를 장착하여 정밀 유도탄으로 전환하는 방식이다. APKWS는 2012년 3월 최초로 실전 배치되었다. 이 외에도 미 해군의 LOGIR, 록히드 마틴의 DAGR, 레이시온의 TALON 등 다양한 유도 로켓 개발 사업이 진행되었다. 대한민국과 미국이 공동 개발한 비궁 유도 로켓도 히드라 70 기반으로 개발되었다.
운용 국가
히드라 70은 미국을 포함한 다수의 국가에서 운용 중이거나 운용된 바 있다. 여기에는 미국, 영국, 호주, 대한민국, 캐나다, 독일, 이탈리아, 네덜란드, 그리스, 튀르키예, 아랍에미리트, 태국, 우크라이나 등이 포함된다.
사고 사례
2019년 대만에서 72세의 남성이 어망에 걸려 버려진 히드라 로켓을 파이프로 오인하고 전기톱으로 절단하던 중 폭발하여 사망하는 사고가 발생한 바 있다.
히드라 70은 반세기 이상의 운용 역사를 가진 무기 체계로, 저렴한 비용과 다양한 탄두 선택의 유연성 덕분에 현재까지도 미국과 동맹국 공군의 표준 공대지 로켓으로 널리 사용되고 있다.
