훈자 계곡(Hunza Valley, 우르두어: ہنزہ)은 파키스탄 길기트발티스탄 지역에 위치한 산악 계곡이다. 길기트(Gilgit)와 나가르(Nagar) 사이에 자리하고 있으며, 평균 고도는 해발 약 2,438미터이다. 카라코람산맥, 힌두쿠시산맥, 히말라야산맥의 교차점에 위치해 있다.
지리 및 기후
훈자 계곡은 라카포시(7,788m), 울타르(7,388m), 레이디 핑거(6,000m) 등 6,000m 이상의 고봉들로 둘러싸여 있다. 기온은 5월에 최고 섭씨 27도, 최저 14도, 10월에 최고 10도, 최저 0도를 나타내며, 비교적 건조하고 쾌적한 고산 기후를 유지한다. 여행 적기는 5월에서 10월 사이이다.
역사
훈자 지역은 역사적으로 훈자 왕국(번왕국)이 존재했던 곳으로, 과거에는 청나라와 책봉-조공 관계를 맺기도 했다. 이후 영국의 보호령이 되었으며, 1947년 파키스탄 독립 이후 파키스탄에 편입되었다. 1974년 9월 25일 자치권이 박탈되면서 왕조는 공식적으로 소멸하였다. 이 지역은 중앙아시아와 남아시아를 연결하는 실크로드의 주요 경로 중 하나였으며, 불교 선교사들과 승려들에게 중요한 거점 역할을 했다. 15세기까지는 불교도가 다수였으나 이후 대부분이 이슬람교로 개종하였다.
주민과 언어
주민은 주로 부루쇼인(Burusho)이며, 부루샤스키어(Burushaski)를 사용한다. 그 외 와키인(Wakhi)과 시나인(Shina)도 거주한다. 종교는 주로 이슬람 시아파의 분파인 이스마일파(Ismaili)를 믿는다. 이 지역은 파키스탄에서 교육 수준이 가장 높은 지역 중 하나로, 아가 칸 4세의 지원 아래 교육 사업이 활발히 진행되어 30세 이하 문맹률은 사실상 0%에 가깝다.
장수 마을
훈자 계곡은 한때 '장수 마을'로 널리 알려졌다. 100세를 넘는 주민이 많았다는 이야기가 전해지며, 그 원인으로 맑은 공기, 스트레스 없는 생활, 훈자식 식단(살구, 호두, 채식 위주의 식사), 그리고 빙하에서 흘러내리는 '훈자 워터' 등이 거론되었다. 다만 출생 기록의 부재로 인해 장수 신화가 과장되었을 가능성을 제기하는 견해도 있으며, 카라코람 고속도로 개통 이후 외부 식품과 현대적 생활 방식이 유입되면서 예전의 장수 명성은 다소 퇴색된 것으로 알려져 있다.
관광
훈자 계곡은 파키스탄 북부의 대표적인 관광지이다. 주요 명소로는 발티트 요새(Baltit Fort, 약 800년 전 건축), 알티트 요새(Altit Fort), 아타바드 호수(Attabad Lake, 2010년 산사태로 형성된 청록색 호수), 파수 빙하(Passu Glacier), 보리스 호수(Borith Lake) 등이 있다. 카라코람 하이웨이(Karakoram Highway)가 이 계곡을 통과하여 파키스탄과 중국 신장 위구르 자치구를 연결한다. 제임스 힐튼의 1933년 소설 《잃어버린 지평선》에 등장하는 신화 속 샹그릴라 계곡에 영감을 준 곳으로도 널리 알려져 있다.
교통
훈자 계곡에는 공항이나 철도가 없으며, 자동차 도로가 유일한 교통 수단이다. 이슬라마바드나 길기트에서 NATCO 버스 또는 '웨건'이라 불리는 승합차를 이용하여 접근할 수 있다.
