확장된 표현형(The Extended Phenotype)은 진화생물학자 리처드 도킨스(Richard Dawkins)가 1982년에 출간한 동명의 저서에서 제시한 생물학적 개념이다. 이 개념은 표현형(phenotype)을 단순히 유전자가 자신이 속한 개체의 몸 안에서 만들어내는 단백질 합성이나 조직 성장과 같은 생물학적 과정에 한정하지 않고, 유전자가 환경에 미치는 모든 영향까지 포함하도록 확장하여 이해해야 한다는 주장을 담고 있다.
도킨스는 이 책에서 자연선택의 진정한 단위가 개체(organism)가 아니라 유전자(gene)라고 주장한다. 유전자는 직접적으로 단백질 합성만을 통제할 뿐이며, 표현형을 개체의 몸 안에서의 발현으로만 제한하는 것은 임의적인 한계라는 것이다. 유전자의 영향은 개체의 행동을 통해 환경에까지 미칠 수 있다.
도킨스는 확장된 표현형의 세 가지 형태를 제시한다. 첫째는 동물이 건축물을 통해 환경을 변형하는 능력으로, 비버의 댐이나 캐디스플라이(날도래)의 집이 대표적인 예이다. 둘째는 다른 유기체의 조작(manipulation)으로, 기생충이 숙주의 행동을 변형하여 자신의 적응도를 높이는 현상이 이에 해당한다. 예를 들어 갈고리벌레(hairworm)에 감염된 귀뚜라미가 물에 빠져 죽는 행동은 기생충의 번식 주기에 필수적이다. 셋째는 기생충이 숙주에 미치는 원격 작용(action at a distance)으로, 뻐꾸기 새끼가 숙주 조류의 먹이 공급 행동을 유도하는 사례가 대표적이다.
도킨스는 이 개념을 "확장된 표현형의 중심 정리(Central Theorem of the Extended Phenotype)"로 요약한다. 즉, 동물의 행동은 그 행동을 담당하는 유전자의 생존을 극대화하는 방향으로 작동하며, 그 유전자가 반드시 그 행동을 수행하는 개체의 몸 안에 있을 필요는 없다는 것이다.
이 개념은 이후 생태적 지위 구축(niche construction) 이론 등 유기체 중심의 진화론적 관점으로 일반화되기도 하였다. 또한 장내 세균과 포유류 숙주 간의 상호작용 연구 등 후속 과학 연구에 유용한 분석 틀을 제공해 왔다. 다만 도킨스 자신은 확장된 표현형이 "그 변이를 담당하는 대립유전자의 이익을 위한 후보 적응(candidate adaptation)"일 때만 그 명칭을 쓸 가치가 있다고 한정하였으며, 예를 들어 건축가의 건물이 건축가의 확장된 표현형이라고 볼 수는 없다고 명시하였다. 이는 인간의 경우 건축가의 특정 대립유전자가 건물의 설계에 따라 선택될 가능성이 높지 않기 때문이다.
이 책은 도킨스가 자신의 저서 중 가장 아끼는 작품으로 알려져 있으며, 『이기적 유전자』(1976)의 후속작이자 진화론에 대한 그의 주요 학술적 기여로 평가된다.
