단어
1. 정의
단어(單語, word)는 분리하여 자립적으로 쓸 수 있거나 이에 준하는 말, 또는 그 말의 뒤에 붙어서 문법적 기능을 나타내는 언어 단위이다. 언어학에서 단어는 문법 단위 중 가장 기본적이면서도 보편적인 단위로 인정되지만, 그 완벽한 정의는 학계에서도 여전히 논의 중이다.
일반적으로 단어는 "최소의 자립형식(minimal free form)" 으로 정의된다. 이는 의미를 유지하는 가장 작은 단위로서 자립해서 쓰일 수 있는 것을 말한다. 예를 들어 '야생화'는 최소의 자립형식이므로 단어로 볼 수 있지만, '들에 피는 꽃'은 더 작은 자립형식('들', '피는', '꽃')으로 쪼개지므로 단어가 아니다.
2. 단어 판별 기준
단어를 판별하는 주요 기준은 다음과 같다.
- 자립성(自立性): 단어는 그 자체로 독립적으로 쓰일 수 있어야 한다. 다만 조사('가', '를', '은')나 의존명사('것', '줄', '수')처럼 자립성이 약하지만 단어로 인정되는 경우도 있다.
- 휴지(休止, pause): 단어의 앞과 뒤에는 휴지(쉼)를 둘 수 있지만, 단어 내부에는 휴지를 둘 수 없다. 예를 들어 '먹는다'의 앞뒤에는 휴지를 둘 수 있지만, '먹-'과 '-는다' 사이에는 휴지를 둘 수 없다.
- 분리성(分離性, isolability): 단어 내부에는 다른 단어를 끼워 넣을 수 없다. '작은아버지'는 '작은'과 '아버지' 사이에 다른 요소를 넣을 수 없으므로 하나의 단어이다.
3. 단어의 구성 요소
단어는 형태소(morpheme) 로 구성된다. 형태소는 뜻을 가진 가장 작은 말의 단위로, 단어는 하나 이상의 형태소로 이루어진다.
- 단일어(單一語): 하나의 형태소로 이루어진 단어 (예: 별, 허리, 어느, 벌써)
- 복합어(複合語): 두 개 이상의 형태소로 이루어진 단어
- 합성어(合成語): 실질 형태소들의 결합 (예: 손목, 눈물, 작은아버지)
- 파생어(派生語): 어기에 파생 접사가 결합 (예: 잠보, 덮개, 맏형, 새빨갛다)
4. 단어의 분류
4.1. 조어 방식에 따른 분류
- 단일어: 하나의 형태소로 구성
- 복합어: 합성어와 파생어로 세분
4.2. 형태적 특성에 따른 분류
- 가변어(可變語): 형태가 변하는 단어 (동사, 형용사 등)
- 불변어(不變語): 형태가 변하지 않는 단어 (명사, 부사 등)
4.3. 어원에 따른 분류
- 고유어: 한국어 고유의 단어
- 한자어: 한자에 기반한 단어
- 외래어: 다른 언어에서 들어온 단어
- 혼종어: 둘 이상의 어원이 혼합된 단어
4.4. 의미 관계에 따른 분류
- 단의어(單義語): 하나의 의미만 가진 단어
- 다의어(多義語): 여러 의미를 가진 단어
- 동음이의어(同音異義語): 소리는 같지만 뜻이 다른 단어
- 이음동의어(異音同義語): 소리는 다르지만 뜻이 같은 단어 (유의어)
- 반의어(反義語): 뜻이 반대인 단어
- 상위어/하위어: 포함 관계에 있는 단어
4.5. 품사에 따른 분류
단어는 품사(part of speech) 로 분류되며, 한국어의 품사는 크게 9개로 나눈다: 명사, 대명사, 수사, 동사, 형용사, 관형사, 부사, 조사, 감탄사.
5. 단어와 형태소의 차이
| 구분 | 단어 | 형태소 |
|---|---|---|
| 정의 | 최소의 자립형식 | 뜻을 가진 가장 작은 말의 단위 |
| 기준 | 자립성, 휴지, 분리성 | 최소 의미 단위 |
| 예시 | '하늘이 맑다' → '하늘이', '맑다' | '하늘이 맑다' → '하늘', '이', '맑', '다' |
형태소는 단어보다 더 작은 단위이며, 하나의 형태소가 단독으로 단어가 될 수도 있고(자립형태소), 여러 형태소가 결합하여 하나의 단어를 이룰 수도 있다.
6. 언어학적 의의
단어는 인간이 언어를 습득할 때 가장 먼저 접하는 기본 단위이다. 영유아의 언어 발달은 '한 단어 단계(one-word stage)'에서 시작하여 '두 단어 단계(two-word stage)'로 발전한다. 또한 새로운 개념이 생겨 새 말을 만들거나 외래어를 받아들일 때도 단어 단위로 이루어지며, 사전 역시 단어를 기본 표제어로 삼는다는 점에서 단어의 기본적 성격을 확인할 수 있다.
7. 참고문헌
- 한국민족문화대백과사전, "단어"
- 최전승·최재희·윤평현·배주채, 『새롭게 펴낸 국어학 입문서: 국어학의 이해』, 태학사, 2008
- 강범모, 『언어: 풀어쓴 언어학 개론』, 한국문화사, 2006
- 남기심·고영근, 『표준국어문법론』, 탑출판사, 1985
- Bloomfield, L., Language, New York, 1933
