호표르강(러시아어: Хопёр, Khopyor)은 러시아 유럽 지역에 위치한 강으로, 돈강(Don)의 가장 큰 좌안 지류이다. 펜자주(Penza Oblast)에서 발원하여 사라토프주, 보로네슈주, 볼고그라드주를 거쳐 흐른다.
지리적 특성
호표르강의 총 길이는 약 979~980km이며, 유역 면적은 약 61,100km²에 달한다. 하구의 폭은 약 300m이며, 하구로부터 약 323km 구간에서 선박 운항이 가능하다. 최대 유량은 초당 약 3,720m³, 평균 유량은 초당 약 150m³, 최소 유량은 초당 약 45m³로 보고된다. 강의 깊이는 최대 약 7m에 이른다.
주요 도시와 지류
호표르강 연안에 위치한 주요 도시로는 발라쇼프(Balashov)와 우류핀스크(Uryupinsk)가 있다. 보리소글렙스크(Borisoglebsk) 하류 지역에는 호표르 자연보호구역(Khopyor Nature Reserve)이 조성되어 있으며, 비버, 유럽들소(wisent), 러시아데스만(russian desman) 등이 보호되고 있다.
생태와 자연환경
강에는 도미(bream), 잰더(zander), 바퀴(common roach), 붕어, 메기, 파이크, 농어 등 다양한 어종이 서식한다. 강 주변에서는 무스, 산토끼, 왜가리, 백조, 독수리, 매, 올빼미, 나이팅게일, 오리, 비버, 연못거북, 뱀 등이 관찰된다. 과거에는 들소도 서식했으나 현재는 절멸된 것으로 알려져 있다. 독특한 자연환경 덕분에 호표르강은 관광지로도 널리 이용된다.
문화적 측면
1834년 러시아 작가 미하일 자고스킨(Mikhail Zagoskin)은 《호표르강의 어느 저녁》(An Evening on the Khoper River)이라는 제목의 유령 이야기 모음집을 출판하였다. 또한 전설에 따르면, 펜자주 지역에 살던 '호페르(Hopper)'라는 노인이 12개의 샘을 하나의 큰 물줄기로 모아 방앗간을 지었다고 하며, 강 이름이 여기서 유래했다는 이야기가 전해진다. 다만 이는 전설에 근거한 내용으로, 강 이름의 정확한 어원에 대해서는 학술적으로 확정된 바가 없다.
기타
호표르강의 이름은 러시아의 사기성 피라미드 사건으로 악명 높았던 '호페르-인베스트(Khoper-Invest)' 회사의 이름에도 사용된 바 있다.
