호수의 귀부인(Lady of the Lake)은 아서왕 신화(Arthurian legend)에 등장하는 일련의 인물들을 지칭하는 명칭이다. 영어 원문 "Lady of the Lake"는 한국어로 호수의 여인, 호수의 처녀, 호수의 숙녀, 호수의 귀부인 등 다양하게 번역된다.
개요
호수의 귀부인은 아서왕 전설에서 초자연적인 존재로, 호수와 관련된 마법적 능력을 지닌 여성 인물이다. 가장 널리 알려진 역할은 아서 왕에게 전설의 검 엑스칼리버(Excalibur)를 건네준 인물로, 또한 아서 왕이 죽은 후 엑스칼리버를 다시 호수로 되돌려 받아가는 존재로도 묘사된다. 이 외에도 원탁의 기사 랜슬롯(Lancelot)을 양육한 인물로도 알려져 있다.
여러 호수의 귀부인
아서왕 신화에서 호수의 귀부인은 단일 인물이 아니라 여러 명의 인물이 존재하며, 학자에 따라 이들을 동일 인물로 보기도 하고 별개의 인물로 보기도 한다.
- 비비안(Viviane): 프랑스 계통 전승에 등장하는 호수의 귀부인으로, 랜슬롯을 거두어 기른 인물이다.
- 니뮤에(Nimue): 영국 계통 전승에 등장하는 호수의 귀부인으로, 니네브(Nineve), 니니안(Niniane), 니미안 등 다양한 이름으로 불린다. 마법사 멀린(Merlin)을 유혹하여 가둔 인물로 알려져 있다. 일부 전승에서는 비비안과 니뮤에를 동일 인물로 보기도 한다.
전설 속 역할
호수의 귀부인은 아서왕 신화에서 여러 중요한 역할을 수행한다:
- 아서 왕에게 엑스칼리버와 그 칼집을 제공한다.
- 랜슬롯에게 마법을 깨트리는 반지와 함께 검 아론다이트(Aroundight)를 하사한다.
- 랜슬롯을 양자로 키워 원탁의 기사로 성장시킨다.
- 아서 왕의 죽음 이후, 엑스칼리버를 호수로 되돌려받는다.
기타 용례
동명의 제목으로, 레이먼드 챈들러(Raymond Chandler)의 추리 소설 《호수의 여인》(The Lady in the Lake, 1943)이 존재하나, 이는 아서왕 신화의 호수의 귀부인과는 별개의 작품이다.
