현(絃)은 현악기의 소리를 내는 데 사용되는 가늘고 긴 줄을 의미한다. 보통 금속, 나일론, 또는 동물의 힘줄 등으로 만들어지며, 장력을 가하여 진동시킴으로써 소리를 생성한다. 현의 재질, 두께, 길이, 장력은 악기의 음높이와 음색에 영향을 미친다.
현악기의 종류에 따라 현의 수와 배열 방식이 다르다. 가야금과 같이 여러 개의 현을 사용하는 악기가 있는가 하면, 바이올린처럼 4개의 현을 사용하는 악기, 또는 1개의 현만을 사용하는 악기도 있다. 또한, 현의 진동 방식에 따라 활을 사용하는 현악기, 손가락으로 뜯는 현악기, 또는 해머(망치)를 사용하는 현악기 등 다양한 연주법이 존재한다.
현은 음악사에서 중요한 역할을 담당해왔다. 고대부터 다양한 현악기가 존재해왔으며, 서양 음악과 동양 음악 모두에서 핵심적인 음색 요소로 사용되어 왔다. 현악기의 발전과 더불어 현의 재료와 제작 기술 또한 끊임없이 발전해 왔다.
관련 용어: 현악기, 활, 핑거링, 피치, 음색, 장력, 진동
