개요
헬레폴리스(Helepolis, 그리스어: ἑλέπολις)는 그리스어로 "도시를 함락시키는 자"라는 뜻으로, 고대 그리스에서 사용된 이동식 공성탑을 가리키는 명칭이다. 이 단어는 실제 역사적 기록에 근거한 공신력 있는 개념으로, 다수의 고대 사료와 현대 학술 자료를 통해 그 존재와 기능이 확인된다.
어원
헬레폴리스는 그리스어의 "ἑλείν"(heléin, '붙잡다, 점령하다')과 "πόλις"(pólis, '도시')의 합성어로, 문자 그대로 "도시를 점령하는 자" 또는 "도시 함락자"라는 의미를 지닌다.
역사적 배경
가장 유명한 헬레폴리스는 테살리아 출신의 폴리이도스(Polyidus of Thessaly)가 발명한 것으로 알려져 있으며, 이후 마케도니아의 데메트리오스 1세(Demetrius I of Macedon)와 아테네의 에피마코스(Epimachus of Athens)가 개량하였다. 이 기계는 기원전 305년 로도스 공성전에서 처음 실전에 투입된 것으로 기록되어 있다.
이에 대한 서술은 디오도로스 시쿨루스(Diodorus Siculus), 비트루비우스(Vitruvius), 플루타르코스(Plutarch), 그리고 아테나이오스 메카니코스(Athenaeus Mechanicus)의 저작에서 발견된다.
규모와 구조
기록에 따르면, 로도스 공성전에 사용된 헬레폴리스는 다음과 같은 제원을 가졌던 것으로 전해진다:
- 높이: 약 40미터
- 너비: 약 20미터
- 무게: 약 150톤
- 운용 인원: 약 3,400명 (교대근무 방식)
기계는 각면이 약 40미터 높이의 테이퍼(상부로 갈수록 좁아지는) 구조의 탑이었으며, 지름 약 5미터의 바퀴 8개 위에서 움직였다. 측면 이동을 가능하게 하는 캐스터(회전 바퀴)도 장착되어 있었다. 외부의 세 면은 철판으로 방화 처리되었고, 내부는 여러 층으로 구분되어 상·하행용 계단 두 개가 설치되어 있었다.
무장
헬레폴리스에는 강력한 공성 화기가 탑재되었다:
- 82kg급 투석기(캐터펄트) 2기와 27kg급 투석기 1기를 1층에 배치
- 27kg급 투석기 3기를 2층에 배치
- 14kg급 투석기 2기를 상위 5개 층에 각각 배치
- 상부 두 층에는 경량 투창 투사기 2기씩 탑재
전면 벽에는 투사무기 발사를 위한 개구부가 있었으며, 기계적으로 조절되는 차폐판과 양모·해초를 채운 가죽으로 방화 처리가 이루어졌다.
로도스 공성전과 이후
로도스 공성전에서 헬레폴리스는 도시로 접근하던 중 로도스 수비군이 철판 일부를 떼어내는 데 성공했고, 데메트리오스는 화재로부터 보호하기 위해 철수시켰다. 공성전이 실패로 끝난 후 헬레폴리스는 다른 공성병기들과 함께 버려졌으며, 로도스인들은 이를 녹여 얻은 금속 자재를 팔아 그 수익으로 태양신 헬리오스의 거대한 동상, 즉 로도스의 거상(고대 세계 7대 불가사의 중 하나)을 건립하는 데 사용했다고 전해진다.
비트루비우스는 대안적인 설명을 제공하는데, 로도스인들이 옛 도시 건축가 디오그네토스에게 헬레폴리스를 무력화할 방법을 요청했고, 그는 야간에 성벽에 구멍을 내어 대량의 물과 진흙, 하수를 헬레폴리스가 진격할 예정이던 지점에 유입시켜 탑을 진창에 빠뜨렸다고 기록한다.
이후의 사용
데메트리오스는 기원전 292년 테베 공성전에서 유사한 기계를 다시 사용했으며, 이듬해 테베를 함락시켰다. 이후에도 공성 기술자들은 타격퇴(撞槌, battering ram)를 실은 이동식 탑이나 투척기를 가리키는 명칭으로 '헬레폴리스'라는 이름을 계속 사용하였다.
동로마 제국 시대에는 보다 이른 시기에 견인식 트레뷰셋(traction trebuchet)을, 후기에는 평형추식 트레뷰셋(counterweight trebuchet)을 가리키는 용어로도 사용되었다. 이 용법에 대한 최초의 기록은 602~628년 비잔틴-사산 제국 전쟁 중 티플리스 공성전을 묘사한 테오필락토스 시모카테스(Theophylact Simocatta)의 저작에서 발견된다.
역사적 의의
헬레폴리스는 고대 세계에서 건설된 가장 큰 공성병기 중 하나로 평가되며, 로도스 공성전에서는 결정적인 승리를 거두지 못했지만 고대 공성전술과 기계공학 발전사에 중요한 의미를 지닌 사례로 기록되어 있다.
