헤클라산(Hekla)은 아이슬란드 남부에 위치한 성층 활화산으로, 해발고도 약 1,491m에 달한다. 아이슬란드에서 가장 활발하고 널리 알려진 화산 중 하나로, 동부 화산대(East Volcanic Zone)에 속한다.
명칭의 어원에 따르면, 아이슬란드어에서 '헤클라(Hekla)'는 '짧은 후드 망토'를 뜻하는 단어로, 정상 부근이 잦은 구름으로 덮여 망토를 쓴 듯한 모습을 보이는 데서 유래한 것으로 추정된다. 일부 문헌에서는 이 산을 라틴어로 'Mons Casule'라고도 칭했다.
헤클라산은 화산 활동이 매우 잦은 것으로 알려져 있다. 역사시대에 기록된 최초의 분출은 1104년이며, 이후 1210년부터 현재까지 20회 이상의 분출이 발생한 것으로 보고된다. 가장 최근의 분출은 2000년 2월 26일에 시작되어 같은 해 3월 8일경 종료되었다. 헤클라산은 분출 유형상 열구(裂口)형과 성층화산의 중간적 형태를 지니며, 주요 분출 시 약 5.5km 길이의 '헤클류야우(Heklugjá)' 균열이 활성화되는 특징이 있다.
지질학적 관점에서 헤클라산이 배출한 테프라(화산쇄설물)는 지난 천 년간 아이슬란드에서 생성된 전체 테프라의 약 10%를 차지하며, 누적 용암 분출량은 약 8km³에 이르는 것으로 추정된다. 선사시대 대분출 중에는 약 기원전 1000년경 발생한 '헤클라 3(H3)' 분출이 화산폭발지수(VEI) 5로 평가되며, 이때 방출된 화산재는 스코틀랜드 등 유럽 일대의 토양층에서도 확인된다.
중세 유럽에서는 헤클라산이 '지옥으로 통하는 문(Gateway to Hell)'으로 불리며 널리 알려졌다. 이 인식은 특히 1104년 대분출 이후 시토회 수도사들에 의해 유럽 전역으로 퍼진 것으로 전해진다. 일부 문헌에는 이 화산이 유다의 감옥이라는 주장이나, 화산의 불길 속에서 영혼이 보였다는 기록도 존재한다. 이러한 전승은 19세기까지 지속되었다.
헤클라산은 분출 직전 지진 활동이 30~80분 전에야 시작되는 등 예측이 어려운 화산으로 알려져 있다. 분출 시 생성되는 테프라에는 불소 성분이 다량 포함되어 있어 가축에게 불소 중독을 일으키는 사례가 반복적으로 기록되었다. 현재 헤클라산 일대는 하이킹과 스키 등 레크리에이션 활동의 장소로 활용되고 있으며, 산 주변에는 대규모 재조림 사업(헤클루스코가르, Hekluskógar)이 진행 중이다.
아이슬란드 기상청에 따르면 헤클라 화산계는 홀로세 동안 활발히 활동해 왔으며, 역사시대에만 총 23회의 분출이 기록되어 아이슬란드에서 세 번째로 활발한 화산계로 분류된다.
