허드슨 소프트 (일본어: ハドソンソフト, 영어: Hudson Soft)는 한때 존재했던 일본의 비디오 게임 개발 및 배급 회사이다. 1973년 5월 18일 홋카이도 삿포로에서 설립되었으며, 가정용 비디오 게임 시장의 초기부터 활발하게 활동하며 여러 성공적인 게임 프랜차이즈와 하드웨어 개발에 기여했다.
역사
허드슨 소프트는 아마추어 무선 용품 판매 사업으로 시작했으며, 1970년대 후반부터 개인용 컴퓨터 소프트웨어 시장에 진출하여 일본 내 다양한 PC 플랫폼(PC-8801, 샤프 X1 등)용 게임을 개발했다. 특히 1983년 닌텐도의 패미컴(Famicom)이 출시된 후, 이들은 빠르게 콘솔 게임 시장에 진입하여 초기에 성공을 거둔 서드파티 개발사 중 하나가 되었다. 이 시기에 《로드 런너(Lode Runner)》, 《스타 솔저(Star Soldier)》와 같은 히트작을 배급하거나 개발했다.
1987년, 허드슨 소프트는 일본 전기(NEC)와 손잡고 새로운 가정용 게임기인 PC 엔진(PC Engine, 북미명 TurboGrafx-16)을 공동 개발하여 출시했다. 이는 당시 닌텐도의 패미컴과 세가의 메가 드라이브(Mega Drive)에 대항하는 중요한 플랫폼으로, 허드슨은 PC 엔진의 핵심 소프트웨어 공급자이자 개발 파트너로서 큰 영향력을 행사했다.
1990년대에는 《봄버맨(Bomberman)》, 《어드벤처 아일랜드(Adventure Island, 일본명 타카하시 명인의 모험섬)》, 《천외마경(Far East of Eden)》 시리즈 등 자사의 대표적인 프랜차이즈들을 다양한 플랫폼으로 확장하며 전성기를 누렸다. 슈퍼 패미컴, 닌텐도 64, 플레이스테이션 등 여러 콘솔에서 활발하게 활동했다.
2000년대 들어 비디오 게임 시장의 변화와 함께 점차 어려움을 겪기 시작했고, 2005년에는 코나미(Konami)가 허드슨 소프트의 최대 주주가 되었다. 결국 2011년 4월 1일 코나미의 완전 자회사로 편입되었으며, 2012년 3월 1일에는 코나미 디지털 엔터테인먼트(Konami Digital Entertainment)에 흡수합병되면서 39년간의 역사를 마무리했다. 허드슨 소프트가 보유했던 지적 재산권(IP)들은 코나미 디지털 엔터테인먼트로 이관되었다.
주요 게임 시리즈
- 봄버맨 (Bomberman): 허드슨 소프트의 가장 유명하고 대표적인 프랜차이즈로, 미로 속에서 폭탄을 설치하여 적을 물리치고 탈출하는 단순하면서도 중독성 있는 게임 플레이로 전 세계적인 인기를 얻었다.
- 어드벤처 아일랜드 (Adventure Island): 타카하시 명인(Master Higgins)이 주인공으로 등장하는 플랫포머 게임 시리즈.
- 스타 솔저 (Star Soldier): 슈팅 게임 시리즈로, 고속 스크롤과 다양한 파워업이 특징이다.
- 천외마경 (Far East of Eden): PC 엔진을 대표하는 일본식 롤플레잉 게임(RPG) 시리즈로, 동양적인 판타지 세계관과 방대한 스토리가 특징이다.
- 로드 런너 (Lode Runner): 패미컴 버전 배급으로 큰 성공을 거두었다.
- 마일론의 비밀 성 (Milon's Secret Castle): 독특한 게임 플레이 방식의 액션 어드벤처 게임.
유산
허드슨 소프트는 혁신적인 게임 디자인과 기술력으로 일본 비디오 게임 산업의 발전에 큰 영향을 미쳤다. 특히 PC 엔진의 성공에 기여하며 게임 역사에 한 획을 그었으며, 《봄버맨》과 같은 프랜차이즈는 현재까지도 많은 팬들에게 기억되고 있다. 비록 회사는 사라졌지만, 그들이 만들어낸 수많은 게임들은 오늘날까지도 고전 게임의 명작으로 회자되고 있다.