정의
핸드(hand)는 길이의 전통적인 단위 중 하나로, 주로 말(馬)의 키를 측정할 때 사용된다. 1핸드는 4인치(약 10.16 cm)에 해당한다. 미국, 영국, 호주 등 영어권 국가에서는 말의 키를 ‘핸드’를 기준으로 표기하며, ‘xxhh’(예: 15½hh)와 같이 정수와 반 핸드(½ hand, 2 인치)를 조합해 나타낸다.
어원
‘hand’는 영어로 ‘손’이라는 뜻이며, 고대부터 사람 손의 폭을 기준으로 한 길이 단위가 여러 문화권에서 존재했다. 특히 고대 영국에서는 말의 키를 측정하기 위해 ‘hand’라는 단위를 채택했으며, 이는 중세 유럽 전역으로 확산되었다.
사용 분야
| 분야 | 용도 |
|---|---|
| 동물학·말 관리 | 말의 어깨 높이(성인의 어깨 기준) 측정 |
| 경마·마술 | 경주마의 체격 및 성능 기록 |
| 전통 측정 | 가축·가구·목재 등 손길이 기준이 필요한 경우 |
| 소비자 제품 | 손잡이 길이·크기 표시 (일부 국가에서 비공식적으로 사용) |
변환
| 단위 | 1핸드 = |
|---|---|
| 인치(in) | 4 in |
| 센티미터(cm) | 10.16 cm |
| 미터(m) | 0.1016 m |
| 피트(ft) | 0.3333 ft |
예) 15 hand 2 inch → (15 × 4 in) + 2 in = 62 in = 157.48 cm
역사
- 고대·중세 – 로마 제국 이전에도 손의 폭을 기준으로 하는 단위가 존재했으며, 영국에서는 12세기경부터 ‘hand’를 말의 높이 측정에 사용하기 시작하였다.
- 근대 – 18~19세기 말, 영국과 미국에서 말이 주요 교통·전쟁 수단이었으며, 표준화된 길이 단위가 필요해 ‘hand’를 공식 측정 단위로 채택하였다.
- 현대 – 오늘날 국제 단위계(SI)와는 별도로 말의 키를 측정하는 전용 단위로 유지되고 있다. 미국 말 협회(United States Equestrian Federation)와 영국 말 협회(The British Horse Society) 등에서 공식적으로 사용한다.
관련 단위
- 인치(inch) – 1 hand = 4 inches
- 피트(feet) – 1 hand ≈ 0.333 feet
- 센티미터(centimeter) – 1 hand ≈ 10.16 cm
문화적 의미
핸드는 단순한 측정 단위를 넘어 말 문화와 밀접한 연관을 가진다. 경마 경기표, 말 사육 기록, 말 전시 카탈로그 등에 흔히 나타나며, ‘몇 핸드’라는 표현은 말의 크기를 가늠하는 일상적인 말투로도 사용된다.
참고 문헌
- The Oxford English Dictionary, 3rd ed., Oxford University Press, 2021.
- United States Equestrian Federation, “Equestrian Measurements”, 2022.
- The British Horse Society, “Guide to Horse Height Measurement”, 2020.
- 김정희, 전통 단위와 현대 측정, 한국측량학회지, 2019.
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