[정의] 학습(學習)은 경험, 연습, 훈련 또는 교육을 통하여 새로운 지식, 기술, 태도, 가치관 등을 습득하거나, 기존의 행동 및 인식 체계에 변화가 일어나는 과정을 의미한다. 이는 인간을 포함한 동물의 생존과 발전에 필수적인 기제로 작용하며, 심리학, 교육학, 뇌과학 등 다양한 학문 분야에서 주요 연구 대상으로 다루어진다.
[분야별 개념]
- 심리학: 행동주의 관점에서는 외부 자극에 대한 반응으로서 나타나는 관찰 가능한 행동의 변화를 학습으로 정의한다. 반면, 인지주의 관점에서는 정보를 수용, 처리, 저장하는 내적인 인지 구조의 변화 및 지식 형성과정을 학습으로 파악한다.
- 교육학: 교수(teaching) 활동에 대응하는 개념으로, 학습자가 교육적 목적에 따라 지식이나 기능을 습득하고 자기 것으로 내면화하는 일련의 활동을 뜻한다.
- 생물학 및 뇌과학: 신경계의 가소성(plasticity)에 기반하여 시냅스의 연결 상태가 변화하거나 뇌의 특정 부위가 활성화되는 생리적 변화 과정을 포함한다.
- 컴퓨터 과학: 인공지능 분야의 기계 학습(Machine Learning)으로 확장되어 사용되며, 데이터로부터 패턴을 추출하고 스스로 성능을 향상시키는 알고리즘 구현 과정을 지칭한다.
[어원 및 의미 구조] 학습은 '배울 학(學)'과 '익힐 습(習)'의 결합으로 이루어져 있다. '학'은 외부로부터 정보를 수용하는 단계를 의미하며, '습'은 수용된 정보를 반복적인 연습과 실천을 통해 체득하는 과정을 의미한다. 따라서 어원적으로는 지식의 전달뿐만 아니라 숙련을 위한 반복적 노력이 결합된 상태를 포괄한다.
