하장은 한국어에서 여러 의미를 가진 한자어 단어로, 국립국어원 표준국어대사전에 네 개의 표제어로 등재되어 있다. 이 단어는 단일한 개념을 지칭하는 것이 아니라, 한자 구성과 문맥에 따라 서로 다른 뜻을 지닌다.
1. 하장(下章)
책 따위의 내용에서 '아랫장' 또는 '다음 장'을 가리키는 말이다. '下'(아래 하)와 '章'(글월 장)으로 구성된 한자어로, 책이나 문서의 앞부분이 아닌 그다음 부분을 지칭할 때 사용된다. 상장(上章, 윗장 또는 앞 장)에 대응하는 개념이다.
2. 하장(下裝)
가마, 상여(喪輿) 따위의 아랫부분을 가리키는 말이다. '下'(아래 하)와 '裝'(꾸밀 장)으로 구성된 한자어로, 운반용 도구의 하부 구조를 의미한다. 상장(上裝, 윗부분)에 대응한다.
3. 하장(賀狀)
경사(慶事)를 축하하는 편지를 뜻한다. '賀'(하례할 하)와 '狀'(문서 장)으로 구성된 한자어로, 결혼·생일·승진 등 경사스러운 일이 있을 때 축하의 뜻을 담아 보내는 문서를 이른다. 연하장(年賀狀), 축하장(祝賀狀) 등의 유사 개념이 있다.
4. 하장(賀章)
경사를 축하하는 시나 글을 뜻한다. '賀'(하례할 하)와 '章'(글월 장)으로 구성된 한자어로, 축하의 내용을 담은 문학적 또는 문어적 표현을 가리킨다. 하장(賀狀)이 편지 형식인 데 비해, 하장(賀章)은 시가나 축사(祝辭) 형태에 가깝다.
기타 용법
- 방언적 용례: 일부 지역 방언에서 '하장' 또는 '배하장[火匠]'은 배 위에서 밥을 해주는 사람, 즉 선상(船上) 취사담당자를 지칭하는 말로 쓰이기도 한다. 다만 이 용법은 특정 지역 및 특정 직업군에서 제한적으로 사용되는 것으로, 중앙어(표준어)에서는 널리 통용되지 않는다.
- 지명: '하장'은 베트남 북동부에 위치한 하장성(Hà Giang) 및 그 성도(省都)인 하장시(시, Thành phố Hà Giang)를 한국어로 표기할 때에도 사용되는 명칭이다. 한국어 표기상 '하장'으로 쓰이며, 이는 베트남 지명의 한글 표기에 해당한다.
이처럼 '하장'은 한국어에서 한자어 명사로 여러 뜻을 지니며, 어느 의미로 쓰이는지는 문맥과 한자 구성에 따라 달라진다. 단일한 하나의 관념을 가리키는 말이라기보다, 동음이의어(同音異義語)적 성격이 강한 단어라고 할 수 있다.
