하이드록시카복실산 수용체(Hydroxycarboxylic acid receptor, HCA receptor)는 세포막에 존재하는 G단백질 결합 수용체(GPCR)의 한 부류이다. 체내 대사 과정에서 생성되는 특정 중간 산물들을 리간드로 인식하여 세포 내부로 신호를 전달하며, 주로 지방 대사 및 면역 반응 조절에 관여한다.
이 수용체군은 크게 세 가지 유형으로 분류된다.
- HCA1 (GPR81): 젖산(Lactate)을 주요 리간드로 인식한다. 주로 지방 조직에서 발현되며, 에너지 과잉 상태에서 지방 분해를 억제하여 에너지 저장을 돕는 역할을 수행한다.
- HCA2 (GPR109A): 케톤체의 일종인 3-하이드록시부티르산(3-hydroxybutyrate)과 나이아신(Niacin, 비타민 B3)에 의해 활성화된다. 지방 세포에서의 지방 분해 억제 및 면역 세포에서의 항염증 작용에 관여하는 것으로 알려져 있다.
- HCA3 (GPR109B): 3-하이드록시오카노에이트(3-hydroxyoctanoate)를 리간드로 삼는다. HCA1, HCA2와 달리 인간을 포함한 일부 고등 영장류에서만 발견되는 특성이 있다.
하이드록시카복실산 수용체들은 체내 에너지 상태를 감지하여 대사 항상성을 유지하는 데 기여한다. 이러한 생리학적 기능으로 인해 비만, 당뇨병, 고지혈증 및 염증성 질환의 치료를 위한 주요 약물 표적으로 연구되고 있다.
