하위 아우터 갓들(Lesser Outer Gods)은 H. P. 러브크래프트가 창시하고 이후 여러 작가들에 의해 확장된 크툴루 신화(Cthulhu Mythos) 세계관에 등장하는 가상의 존재들이다.
개요
하위 아우터 갓들은 크툴루 신화의 최상위 신격인 아우터 갓(Outer God)들 중에서도 특히 아자토스(Azathoth)를 보좌하는 하위급 아우터 갓들을 지칭한다. 이 개념은 아우터 갓이라는 상위 분류 내에서 다시 세분화된 하위 분류에 해당한다.
특징
이들은 우주의 중심인 아자토스 주변을 맴돌며 갖가지 악기를 연주하고 노래를 부르는 등 아자토스를 보좌하는 역할을 수행한다. 이들의 존재는 아자토스가 무의식 상태에서 잠들어 있도록 유지하는 데 기여하는 것으로 묘사된다. 일부 설정에서는 이들이 신화를 따르는 종교 집단이나 오컬트 의식을 통해 지구로 소환되기도 한다.
외형
하위 아우터 갓들의 외형은 두꺼비와 문어의 중간쯤 되는 형상으로 묘사되나, 이들은 초자연적 존재로서 고정된 실체를 가지지 않는다는 것이 일반적인 설명이다.
위상
아우터 갓이라는 분류에 속하는 만큼, 하위 아우터 갓들이라 하더라도 크툴루 신화 세계관 내의 일반적인 신화 생물이나 그레이트 올드 원(Great Old One)보다 훨씬 강력한 존재로 설정되어 있다. 그러나 최상위 아우터 갓들인 아자토스, 요그 소토스, 니알라토텝 등과 비교하면 상대적으로 하위에 위치한다.
어원 및 배경
'하위 아우터 갓'이라는 용어는 'Lesser Outer Gods'의 번역어로, 크툴루 신화에서 아우터 갓이라는 분류가 정립된 이후 그 내부에서 다시 위계를 나누기 위해 사용된 개념이다. 원래 '아우터 갓'이라는 용어 자체는 러브크래프트가 직접 고안한 것이 아니라, 이후의 작가들(특히 크툴루의 부름(Call of Cthulhu) RPG를 통해)이 러브크래프트가 사용한 '아더 갓(Other Gods)'이나 '올드 원(Old Ones)'을 체계화하는 과정에서 만들어진 분류법이다.
참고
크툴루 신화 전반은 여러 작가들에 의해 확장된 창작 세계관이므로, 하위 아우터 갓들의 구체적인 설정은 작품과 매체에 따라 차이가 있을 수 있다. 이 개념은 실제 신앙이나 신화 체계가 아닌 문학적 창작물에 기반한 가상의 설정이다.
