피파로 진흙 화산(영어: Piparo Mud Volcano)은 트리니다드토바고의 프린스타운(Prince Town)에 위치한 이화산(泥火山, mud volcano)이다. 일반적인 마그마 화산과 달리 지하 깊은 곳의 가스와 진흙을 분출하는 지형으로, 트리니다드 섬 남부 지역에 여러 개 분포하는 진흙 화산 중 하나이다.
위치 및 지형적 특성
피파로 진흙 화산은 트리니다드 섬 남부의 프린스타운 지역에 자리하고 있다. 이 지역은 지하에 탄화수소(석유·천연가스)가 풍부하게 매장되어 있어, 지질학적 압력에 의해 진흙과 가스, 염수 등이 지표로 분출되는 진흙 화산이 다수 존재하는 것으로 알려져 있다.
분출 역사
1930년에 대규모 분출이 발생하였으며, 약 20분간 지속된 이 분출에서 약 50만 입방야드(약 38만 2,000m³)에 달하는 진흙이 쏟아져 나온 것으로 기록되어 있다.
1973년에는 소규모 분출이 있었던 것으로 보고되었다.
1997년에 대규모 분출이 발생하였다. 이 분출로 인해 진흙이 최고 높이 100m까지 분출되었으며, 주변 마을이 진흙에 덮여 거의 흔적도 없이 파괴되었다. 이로 인해 약 108명의 이재민이 발생하고 300명 이상의 주민이 대피하는 피해가 발생하였다.
1997년 분출 이후 휴면기에 들어갔으나, 2011년(약 14년 만)에 다시 분화를 시작하였다. 이후 현재까지도 소규모 분화가 간헐적으로 발생하고 있으며, 분출 형태는 대체로 스트롬볼리식 분화(Strombolian eruption)와 유사한 양상을 보이는 것으로 알려져 있다.
의의
피파로 진흙 화산은 트리니다드토바고의 대표적인 진흙 화산 중 하나로, 지질학적 연구 대상이자 관광 명소로도 알려져 있다. 다만 화산 활동이 지속되고 있어 방문 시 안전에 유의해야 한다.
