피터르 빌럼 보타

피터르 빌럼 보타(아프리칸스어: Pieter Willem Botha, 1916년 1월 12일 ~ 2006년 10월 31일)는 남아프리카 공화국의 정치인이다. 1978년부터 1989년까지 총리와 대통령을 역임하며, 국내외의 압력에도 끝까지 인종 분리 정책인 아파르트헤이트를 유지하려 한 인물로 알려져 있다.

생애 초기

보타는 남아프리카 연방 오렌지 자유국주(현 프리스테이트주)의 폴루에서 네덜란드계 백인인 아프리카너의 후손으로 태어났다. 블룸폰테인의 자유주 대학교(University of the Free State)에서 법학을 전공했으며, 국민당(National Party)에 입당해 정치 활동을 시작했다.

정치 경력

1948년 국회의원으로 당선된 이후 약 40년간 남아프리카 공화국 정계에 영향력을 행사했다. 1960년대 이후 국방부 장관 등 여러 부처의 장관을 지냈고, 1978년 국민당 당수 겸 총리로 취임했다.

총리 재임 당시 아파르트헤이트 정책은 큰 변화에 직면해 있었다. 국내 흑인 세력의 반발이 심해지자 홈랜드(homeland)로 불리는 반투스탄 지역의 자치권 확대를 통해 회유하려 했으나, 이는 실질적인 흑인 권익 향상으로 이어지지 않았다. 그의 정책은 백인 내에서도 아파르트헤이트 유지를 요구하는 강경파와 폐지·완화를 요구하는 온건파 모두에게 불만을 초래했으며, 강경파는 그가 유화 정책을 편다며 새로 보수당을 결성하기도 했다.

백인만의 국민투표로 헌법을 개정하여 제한적으로 유색인의 정치 참여를 허용하는 동시에 대통령제로 정치 체제를 전환했다. 1984년 9월 총리직이 폐지되고 실권을 가진 대통령으로 취임하였으나, 흑인 세력의 저항은 더욱 거세졌다. 여러 차례 흑인 폭동을 강경 진압했으며, 거친 언행으로 '늙은 악어'(Die Groot Krokodil)라는 별명을 얻었다. 넬슨 만델라의 석방도 거부하였다.

퇴임과 최후

국제적 고립 속에 상황이 악화되고 건강이 나빠지자, 1989년 2월 국민당 당수직을 사임했으며,同年 8월 대통령직도 사임하였다. 후임으로 취임한 프레데리크 빌렘 데 클레르크는 인종차별 정책을 공식적으로 종료시켰다.

퇴임 후 웨스턴케이프주 남해안의 자택에서 거의 은둔하며 지냈다. 1998년, 아파르트헤이트 정권의 과오를 조사하는 진실과 화해 위원회(Truth and Reconciliation Commission)의 증언 요청을 거부했고, 이에 대해 위원회에서 유죄 판단을 받았다. 2006년 90세의 나이로 사망했으며, 생애 마지막까지 아파르트헤이트에 대한 사과를 거부한 것으로 알려져 있다.

역대 직함