대뇌 피질 (Cerebral Cortex)
대뇌 피질은 대뇌의 가장 바깥층을 구성하는 신경 조직의 회백질(gray matter) 부분이다. 이 부분은 뇌의 고등 인지 기능, 즉 사고, 기억, 언어, 의식, 감각 정보 처리, 운동 제어 등 대부분의 복잡한 기능을 담당한다. 대뇌 피질은 주름진 표면을 가지는데, 융기된 부분을 뇌이랑(gyri)이라 하고, 홈이 파인 부분을 뇌고랑(sulci)이라 한다. 이러한 주름은 한정된 두개골 내에서 더 많은 피질 표면적을 확보하여 신경 세포의 수를 늘리는 역할을 한다. 대뇌 피질은 기능에 따라 전두엽, 두정엽, 측두엽, 후두엽 등으로 나뉜다.
신장 피질 (Renal Cortex)
신장 피질은 신장의 가장 바깥층으로, 신장 수질(renal medulla)을 덮고 있다. 신장 피질은 신장의 전체 부피 중 약 75%를 차지하며, 밝은 적갈색을 띤다. 이곳에는 혈액을 여과하는 주요 구조인 사구체(glomeruli)와 보먼 주머니(Bowman's capsules), 그리고 일부 세뇨관(renal tubules)이 위치한다. 신장 피질은 혈액을 걸러내고 소변을 형성하는 과정의 초기 단계를 담당한다.
부신 피질 (Adrenal Cortex)
부신 피질은 부신의 바깥 부분을 이루는 내분비 조직으로, 부신 수질(adrenal medulla)을 둘러싸고 있다. 부신 피질은 다양한 스테로이드 호르몬, 즉 코르티코스테로이드(glucocorticoids, mineralocorticoids)와 안드로겐(androgens)을 생산하고 분비한다. 이 호르몬들은 스트레스 반응 조절, 혈당 조절, 염분 및 수분 균형 유지, 성적 발달 등 생체의 여러 중요한 기능에 관여한다. 부신 피질은 사구층(zona glomerulosa), 다발층(zona fasciculata), 그물층(zona reticularis)의 세 가지 주요 층으로 구성된다.
기타 피질
- 소뇌 피질 (Cerebellar Cortex): 소뇌의 회백질 층으로, 운동 학습, 미세 운동 제어, 균형 유지 등에 중요한 역할을 한다.
- 난소 피질 (Ovarian Cortex): 난소의 바깥층으로, 난포(follicles)가 발달하고 성숙하는 곳이다.
- 모발 피질 (Hair Cortex): 모발 줄기의 주요 부분을 이루며, 모발의 강도와 색상을 결정하는 멜라닌 색소가 포함되어 있다.